Definicja zysku bezpośredniego to pieniądze pochodzące ze sprzedaży, odjęte od kosztów bezpośrednich. Jest to jeden z najlepszych sposobów sprawdzenia, czy dany produkt przynosi zyski, zwłaszcza w firmie, która produkuje lub sprzedaje wiele produktów. Jednak w przypadku wielu produktów trudniej będzie określić zysk z tych produktów indywidualnie.
Kiedy firma wytwarza tylko jeden produkt, określenie bezpośredniego zysku może nie być trudne. Na przykład firma, która wydobywa węgiel, będzie wiedziała, jaki jest jej bezpośredni zysk, ponieważ wszystko, co ma, rzekomo, jest przeznaczone na tę jedną operację. Dlatego wszystkie koszty, jakie ponosi firma, są wykorzystywane w formule do określenia zysku bezpośredniego.
W przypadkach, gdy w tym samym obiekcie lub obszarze wytwarzanych jest wiele produktów, określenie bezpośredniego zysku staje się nieco trudniejsze. Na przykład, jeśli jedna linia w fabryce żywności produkuje chleb, a druga ciastka przekąskowe, to istnieją pewne koszty, które zostaną podzielone między dwie linie. Ustalenie, jak to się załamuje, to zadanie analityka.
Kontynuując ten przykład, jeśli fabryka kupuje mąkę i jest ona powszechnie używana zarówno przez linie do wypieku chleba, jak i do ciast, należy przeprowadzić analizę użycia. To określi, ile mąki zostanie użyte na bochenek chleba i na ciasto z przekąskami. Następnie, po ustaleniu całkowitej liczby wyprodukowanych jednostek, istnieje dobre wskazanie, ile mąki zużywa każda linia. W ten sposób wyniki można uwzględnić w raporcie o bezpośrednich zyskach.
Ustalenie kosztów pracowników dla tych linii również nie jest takie trudne, pod warunkiem, że prowadzona jest odpowiednia ewidencja. Pracownicy mogą być wykorzystywani wyłącznie na jednej lub drugiej linii, co dodatkowo upraszcza proces. Jeśli nie, ważne jest określenie, ile godzin pracownik spędził na jednej linii, a ile na drugiej. Przy odpowiedniej dokumentacji można to łatwo osiągnąć.
Istnieją jednak inne koszty stałe, takie jak opłaty za budynek, media itp., których nie można łatwo podzielić. Na przykład, koszty związane z ogrzewaniem lub chłodzeniem miejsca pracy pracowników byłyby trudne do uwzględnienia. Można by przyjrzeć się powierzchni wymaganej dla obu operacji, a następnie na tej podstawie podzielić koszty między dwie, ale nie byłoby to prawdą odzwierciedlenie bezpośredniego zysku, ponieważ niektóre obszary mogą wymagać ogrzewania lub chłodzenia bardziej niż inne. W takich sytuacjach określenie zysku w całkowicie dokładny sposób może być prawie niemożliwe.