Błąd w sztuce dentystycznej to forma zaniedbania zawodowego, w której stomatolog nie zapewnia pacjentowi odpowiedniego standardu opieki, w wyniku czego pacjent doświadcza szkody. Pacjenci mogą dochodzić odszkodowania, zbierać środki na opłacenie niezbędnego leczenia, a także bólu i cierpienia, których pacjent mógł doświadczyć. Dentyści i inni pracownicy medyczni posiadają ubezpieczenie od błędów w sztuce lekarskiej, aby pomóc im odpowiedzieć na pozwy i pokryć wszelkie odszkodowania.
Dentyści mają wysoki standard profesjonalnej opieki, ponieważ otrzymują zaawansowane szkolenia i profesjonalne certyfikaty, a klienci oczekują, że ich dentyści zapewnią odpowiednie leczenie. Dentysta, który wyrządza krzywdę pacjentowi, nie przestrzegając standardów i praktyk branżowych, takich jak sprawdzanie alergii, upewnianie się, że sprzęt jest sterylny lub potwierdzanie życzeń pacjenta dotyczących zabiegu, popełnia błąd w sztuce. Błędy, nawet jeśli nie są zamierzone, mogą być podstawą do wniesienia pozwu o błąd w sztuce dentystycznej, jeśli pacjent może wykazać, że dentysta nie zachował należytej staranności.
Na przykład, jeśli pacjent odczuwa ciężką reakcję na rękawiczki lateksowe podczas zabiegu stomatologicznego i nie ma historii alergii na lateks, nie jest to błąd w sztuce stomatologicznej. Dentysta sprawdził dokumentację medyczną pacjenta i przeprowadził z nim wywiad, aby ustalić, czy rękawiczki lateksowe nie powinny stanowić problemu. Jeśli u pacjenta wystąpiła reakcja i miał już wcześniej reakcje, dentystę można uznać za winnego, ponieważ nie sprawdził dokumentacji pacjenta ani nie zapytał go bezpośrednio o jakiekolwiek znane alergie.
Błędy w sztuce dentystycznej mogą potencjalnie narazić pacjentów na bardzo wysokie rachunki za leczenie. Mogą potrzebować dodatkowej operacji, aby skorygować niedokończone lub niewłaściwie uformowane zabiegi. Możliwe są również komplikacje, które mogą skutkować przewlekłą chorobą i innymi problemami. Dentysta może na przykład usuwać niewłaściwe zęby, zmuszając pacjenta do wykonywania większej liczby ekstrakcji w celu wyrwania prawidłowych zębów i powodując trwały dyskomfort dla pacjenta. W niektórych przypadkach może to być nawet śmiertelne, w którym to przypadku osoby, które przeżyły pacjenta, wniosą pozew o odszkodowanie za utratę członka rodziny.
Dentyści stosują liczne procedury, aby zapewnić swoim pacjentom bezpieczeństwo i bezpieczne warunki pracy w swoich przychodniach. Obejmują one odpowiednie przeszkolenie personelu, korzystanie ze świadomej zgody na zabiegi oraz dokładne przeprowadzanie wywiadów z pacjentami w celu zebrania pełnej historii medycznej. Nawet przy tych środkach błąd w sztuce dentystycznej może stanowić ryzyko, a większość dentystów posiada ubezpieczenie, więc w przypadku pozwu i odszkodowania, ubezpieczenie zostanie wypłacone.