Blokada fasetowa to procedura diagnostyczna stosowana w celu określenia lokalizacji bólu i uszkodzenia nerwów w kręgosłupie. Specjaliści często mają problem z odkryciem dokładnej natury przewlekłego bólu pleców swoich pacjentów, ponieważ rutynowe prześwietlenia i inne diagnostyczne badania obrazowe mogą nie ujawnić widocznych uszkodzeń w określonym obszarze. Używając urządzenia rentgenowskiego w czasie rzeczywistym zwanego fluoroskopem, lekarz wstrzykuje zlokalizowany środek znieczulający lub przeciwzapalny roztwór steroidu do stawu międzykręgowego, aby sprawdzić, czy łagodzi on ból. Na podstawie odpowiedzi pacjenta lekarz może określić stopień urazu i podjąć najlepsze decyzje dotyczące leczenia.
Stawy fasetowe występują parami na każdym kręgu kręgosłupa. Bezpośrednie urazy lub stany przewlekłe, takie jak zapalenie stawów, mogą pogorszyć tkankę chrzęstną w stawach i potencjalnie spowodować wybrzuszenie dysków. W rezultacie osoba może odczuwać tępe bóle, ostre ostre bóle i utratę elastyczności kręgosłupa. Jeśli pobliskie nerwy są ściśnięte, mrowienie lub drętwienie może wpływać na nogi lub tułów. Blok fasetek jest wykonywany w celu określenia, które stawy lub stawy są zaangażowane.
W większości przypadków blokowanie fasetek wykonuje się w szpitalu ogólnym lub ambulatoryjnym ośrodku chirurgicznym. Lekarz najpierw wykonuje prześwietlenie i prosi pacjenta o wskazanie miejsca na kręgosłupie, w którym ból wydaje się najbardziej dotkliwy. Po zidentyfikowaniu najbardziej prawdopodobnych miejsc zapalenia, lekarz instruuje pacjenta, aby położył się na brzuchu pod fluoroskopem. Kręgosłup jest sterylizowany i znakowany, a maszyna jest włączana, aby pomóc w umieszczeniu igły.
Większość specjalistów używa miejscowego roztworu znieczulającego podczas blokady fasetek, ale roztwór steroidowy może być stosowany ze względu na jego działanie terapeutyczne. Po wstrzyknięciu roztworu lekarz pyta, czy pacjent odczuwa ulgę w bólu. Jeśli tak, jasne jest, która ścianka jest uszkodzona. Jeśli nie zostanie zgłoszona żadna zmiana, lekarz może powtórzyć blokadę fasetową na innym pobliskim stawie kręgowym. Nawet jeśli potrzebne są wielokrotne wstrzyknięcia, całą procedurę można zwykle wykonać w mniej niż godzinę.
Po zablokowaniu fasetek pacjent zwykle musi pozostać w ośrodku chirurgicznym przez około godzinę, aby specjalista mógł nadal monitorować zmiany w objawach. Gdy środek znieczulający przestanie działać, pacjentowi zazwyczaj podaje się receptę na lek przeciwbólowy i instruuje się, aby unikał aktywności fizycznej przez około dwa dni. Bieżące plany leczenia są zwykle sporządzane w ciągu kilku dni na podstawie wyników blokad międzykręgowych, które mogą obejmować leki na zapalenie stawów, fizjoterapię, operację lub wszystkie trzy.