Ból pleców w klatce piersiowej jest bólem skupionym w środkowej i górnej części pleców, odpowiadającym kręgosłupowi piersiowemu. Jest to stosunkowo nietypowa lokalizacja dla bólu pleców, ponieważ ta część kręgosłupa jest zaprojektowana tak, aby zapewnić wzmocnienie klatki piersiowej i jest bardzo mocna i sztywna, w przeciwieństwie do elastycznych kręgosłupów szyjnych i lędźwiowych. Ponieważ jest sztywniejszy, jest mniej podatny na urazy, ponieważ nie jest przeznaczony do poruszania się i jest odporny na ruchy, które mogą powodować urazy kręgosłupa.
Dwie najczęstsze przyczyny rozwoju bólu w odcinku piersiowym kręgosłupa to problemy ze stawami w odcinku piersiowym kręgosłupa i urazy tkanek miękkich wokół tego obszaru kręgosłupa. Problemy ze stawami mogą obejmować ściśnięte lub pęknięte dyski, zwężenie lub zwężenie kanału kręgowego oraz rozwój ostrogi kostnej wokół kręgosłupa. Niektóre są wrodzone, a inne mogą być spowodowane przeciążeniem lub chorobą. Badania obrazowania medycznego zwykle ujawniają zmiany w stawach, w tym gorące punkty wskazujące na stan zapalny w kości i wokół niej.
Urazy tkanek miękkich obejmują stan zapalny w mięśniach służących do podtrzymywania i stabilizacji kręgosłupa. Urazy te mogą być spowodowane przeciążeniem, zabiegiem chirurgicznym, urazem fizycznym lub chorobą. Pacjenci mogą odczuwać promieniujący ból związany z uszkodzeniem na całej długości mięśnia. Początek tego rodzaju bólu pleców w klatce piersiowej może być w niektórych przypadkach bardzo nagły, w przeciwieństwie do problemów ze stawami, które z czasem mają tendencję do powolnego nasilania się.
Opcje leczenia bólu pleców w klatce piersiowej mogą obejmować leki przeciwbólowe, masaż, fizjoterapię, stymulację nerwów elektrodami i zabieg chirurgiczny. Bardziej konserwatywne techniki radzenia sobie z bólem są zwykle najpierw próbowane, aby ograniczyć ryzyko dla pacjenta. Jeśli nie są one skuteczne, lekarz może zalecić podjęcie bardziej agresywnych opcji. Chirurg kręgosłupa może być zaangażowany w ocenę pacjenta z bólem pleców oraz w opracowanie planu leczenia odpowiedniego do stanu pacjenta i ogólnych potrzeb zdrowotnych.
Nie należy lekceważyć bólu pleców w klatce piersiowej. Może to być oznaką podstawowego problemu medycznego i może się pogorszyć, jeśli nie zostanie odpowiednio rozwiązany. Pacjenci zaniepokojeni kosztami oceny i leczenia mogą mieć dostęp do bezpłatnych usług medycznych za pośrednictwem przychodni środowiskowej lub kolegium pedagogicznego. Im dłużej ludzie czekają na leczenie, tym gorszy może być problem, a pacjenci mogą przejść od łatwego do opanowania problemu z kręgosłupem do rozwoju poważnego problemu, który będzie wymagał intensywnego leczenia.