Broda mnicha, zwana także agretti lub Barba di Frate, Broda mnicha, odnosi się do liści rośliny Salsola soda, które są spożywane jako zielone warzywo liściaste, zwłaszcza w miejscach takich jak Toskania. Roślina pochodzi z Europy i jest dość inwazyjnym gatunkiem, który obecnie rośnie dziko w wielu częściach Ameryki Północnej. Pomimo względnej łatwości zadomowienia się, sezon na zakup brody mnicha do gotowania jest bardzo krótki — około pięciu tygodni wczesną wiosną, kiedy liście są najdelikatniejsze i świeże. Jego rzadkość w kulinarnym użyciu poza Włochami sprawiła, że jest to popularne warzywo, pojawiające się w coraz większej liczbie wykwintnych restauracji w Europie i Stanach Zjednoczonych, gdy jest sezon.
Nazwa broda mnicha pochodzi z historii zbioru rośliny. Uważa się, że ten krewny cykorii był uprawiany przez mnichów Cappuccino lub mnichów kapucynów w Toskanii. Zasadniczo istnieją dwie metody serwowania zieleni, które w smaku porównano do botwiny, szpinaku i wielu innych świeżych, pikantnych zieleni. Broda mnicha jest często gotowana na parze lub gotowana i może być pokryta lekkim dressingiem oliwy z oliwek i/lub odrobiną soku z cytryny. Alternatywnie ugotowaną zieleninę można dodać do makaronu lub dań rybnych, gdzie lekko gorzkawy smak dobrze komponuje się z rybą.
Innym sposobem przygotowania brody mnicha jest użycie jej świeżej i surowej jako zielonej sałaty. Może być podawana sama z wybranym winegretem lub może być zmieszana z innymi sałatkami zielonymi, zwłaszcza dla niemowląt, aby zapewnić bardzo pikantną sałatkę o smaku, który wielu określa jako „chrupiącą i trawiastą”. Broda mnicha jest częściej podawana po ugotowaniu niż na surowo.
Podobnie jak szpinak, liście brody mnicha mogą być bardzo brudne i zabłocone. Potrzebują kilku dokładnych myć, więc nie zabrudzisz zieleniną. Generalnie tylko liście są uważane za jadalne, podczas gdy łodyga i małe białe kwiaty na szczycie rośliny nie są spożywane. Środkowa łodyga jest zwykle twarda i gumowata, podczas gdy liście mają małe białe łodygi przyczepione do środkowej łodygi, które są znacznie delikatniejsze i delikatne do jedzenia.
Ponieważ sezon brody mnicha jest tak krótki, możesz chcieć zapuścić własną, zamiast próbować ją kupić w sklepach. Nasiona i starty można kupić w wielu szkółkach, w wielu katalogach szkółek i szkółkach internetowych. Jeśli nie miałeś czasu na uprawę własnej, skontaktuj się z kierownikiem ds. produktów w pobliskim sklepie z naturalną żywnością lub specjalistyczną żywnością, aby dowiedzieć się, gdzie i kiedy możesz znaleźć dostępne zielone warzywa.