Klinicyści często osłuchują płuca za pomocą stetoskopu lub innego urządzenia podsłuchowego, aby słyszeć dźwięki, które organizm wydaje z własnej woli. Kiedy dźwięk rozchodzi się być może zbyt dobrze przez płuca, zjawisko to nazywa się pektorylokacją. Dźwięki te podzielone są na kilka kategorii, z pewną dynamiką zwaną bronchofonią. Dzieje się tak, gdy normalna głośność głosu niesie się bez tłumienia przez płuca, często z powodu stanów takich jak zapalenie płuc, a nawet rak.
Ze stetoskopem po obu stronach klatki piersiowej, siedzący pacjent jest proszony o powolne wypowiedzenie liczby „99” kilka razy z rzędu. Przy normalnej bronchofonii słowa będą brzmiały przytłumione i niemożliwe do rozróżnienia. Jeśli słowa są słyszalne na tyle wyraźnie, że można je usłyszeć, można zdiagnozować nieprawidłową bronchofonię.
Kiedy płuca działają normalnie, ich tkanka zazwyczaj odfiltrowuje wyraźne dźwięki wydawane przez skrzynkę głosową. Ta akustyka jest zmniejszona, gdy bronchofonia została naruszona. Dzięki temu dźwięk jest wyraźniej słyszany w płucach. Lekarz wykluczy to zjawisko, jeśli dźwięk nie jest wystarczająco wyraźny, aby odczytać liczbę.
Bronchofonia to tylko jedno z kilku badań transmisji głosu, które lekarze mogą wykorzystać w celu ustalenia, czy pacjent ma problemy z oddychaniem. Inny podobny test nazywa się testem szeptanej pektorilologii. Wiąże się to z pacjentem, który kilkakrotnie powoli wyszeptuje cyfrę „99”. Jeśli lekarz wyraźnie usłyszy numer przez stetoskop, wynik testu będzie pozytywny. W przeciwnym razie numer będzie niesłyszalny lub przynajmniej całkowicie nieczytelny. W innym teście, zwanym fremitus dotykowym, pacjent mówi „99”, wyczuwając nadmierne wibracje w płucach.
Inny test podobny do bronchofonii sprawdza płuca pod kątem egofonii, podczas którego dźwięk „EEE” przekłada się na dźwięk „AAA”. Nasłuchując każdego płuca za pomocą stetoskopu, lekarz poinstruuje pacjenta, aby trzymał dźwięk „EEE” wyraźnym, słyszalnym głosem. Jeśli dźwięk przekazywany przez osłuchiwanie jest bliższy „AAA”, lekarz podejrzewa egofonię.
Testy te mogą dostarczyć przynajmniej wstępnej diagnozy konsolidacji płuc, w której płuca wypełniają się płynem. Może to być spowodowane zapaleniem płuc, ale mogą to powodować inne stany, takie jak astma, a nawet rak. Aby potwierdzić diagnozę, prześwietlenie płuc będzie w stanie zidentyfikować lokalizację i nasilenie konsolidacji.