Brzoza kajakowa, nazwa naukowa Betula papyrifera, to średniej wielkości drzewo liściaste z charakterystyczną białą korą. Jak sugeruje nazwa, drzewo było używane przez rdzennych Amerykanów do robienia kajaków i innych ważnych przedmiotów. Brzoza kajakowa pochodzi z Ameryki Północnej na wielu obszarach kontynentu. Jest to popularne drzewo ozdobne, które dobrze rośnie na stanowiskach słonecznych o wilgotnej, dobrze przepuszczalnej glebie.
Jako drzewo średniej wielkości, brzoza kajakowa zwykle rośnie do wysokości około 50 do 70 m (15.2 do 21.3 stóp) i rozciąga się na szerokość około 25 do 45 m (7.6 do 13.7 stóp). Liście brzozy kajakowej mają kształt owalny z postrzępionymi, piłokształtnymi krawędziami. Jesienią liście przybierają różne odcienie żółci. Kwiaty drzewa są nieokreślonymi skupiskami zwanymi „batkami”, które wiosną uwalniają pyłek. Za kwiatami natychmiast pojawiają się miękkie owoce przypominające szyszki, które jesienią i zimą wypuszczają nasiona.
Brzoza kajakowa może mieć jeden pień główny lub kilka pni; drewno ma bardzo jasny kolor i jest używane do produkcji różnych przedmiotów, takich jak wykałaczki, podłogi i zabawki. Pień pokryty jest białą korą z okresowymi ciemnobrązowymi śladami zwanymi bliznami po gałęziach. Kora łatwo złuszcza się cienkimi warstwami papieru, nadając drzewu jedną z jego innych potocznych nazw – brzoza papierowa. Warstwy te były używane jako substytut papieru przez rdzennych Amerykanów do rysunków węglem.
Rdzenni Amerykanie używali także kory brzozy kajakowej do wytwarzania szerokiej gamy przedmiotów. Po usunięciu z drzewa kora jest elastycznym, lekkim, mocnym materiałem. Wykorzystywano go do budowy czółen z kory brzozowej, a małe zachodzące na siebie elementy posłużyły do stworzenia wodoodpornego pokrycia zewnętrznego mieszkań zwanych wigwamami. Został również ukształtowany w różnego rodzaju pojemniki do robienia kubków, grzechotek, odgłosów łosia i pochodni.
Ojczyzną brzozy kajakowej jest Ameryka Północna, od Alaski i wielu części Kanady po północne regiony Stanów Zjednoczonych. Występuje w chłodniejszym klimacie północnym i zwykle rośnie w otwartych, nasłonecznionych częściach lasów. Ze względu na zapotrzebowanie na dużo słońca jest często jedną z pierwszych roślin, które odrastają na wypalonych obszarach leśnych. Dzięki charakterystycznemu wyglądowi kory jest to popularne drzewo ozdobne. Najlepiej rośnie na chłodnej, wilgotnej, dobrze przepuszczalnej glebie, w miejscu o dużym nasłonecznieniu i może wymagać częstego podlewania
.