Bufor klawiatury to bardzo mała partycja pamięci, która jest zwykle przechowywana w pamięci komputera w pamięci o dostępie swobodnym (RAM) i przechwytuje wszystkie naciśnięcia klawiszy na klawiaturze. Naciśnięcia klawiszy są przechowywane, ponieważ występuje niewielkie opóźnienie między naciśnięciem klawisza a wyświetleniem go na ekranie. Dzięki uchwyceniu naciśnięcia klawisza przetwarzanie jest łatwiejsze i dokładniejsze dla komputera. W przeciwieństwie do tego, co użytkownik widzi na ekranie, nie wszystkie naciśnięcia klawiszy są przechwytywane, na przykład gdy użytkownik naciśnie klawisz „Usuń”. Bufor klawiatury można zmanipulować, aby przechowywać więcej informacji, istnieją również szkodliwe programy zaprojektowane do szpiegowania danych bufora.
Bufor klawiatury zajmuje bardzo małą część pamięci, ponieważ przechowuje naciśnięcia klawiszy tylko przez część sekundy. Po przetworzeniu naciśnięcia klawisza bufor usuwa tę pamięć naciśnięcia klawisza. W ten sposób komputer zapewnia, że nie ma niedokładności podczas tłumaczenia naciśnięcia klawisza z klawiatury na ekran komputera, a także pomaga procesorowi w przetwarzaniu danych z klawiatury.
Kiedy ktoś kliknie przycisk na klawiaturze, to uderzenie wejdzie do bufora klawiatury, ale nie wszystkie znaki zostaną przechwycone. Naciśnięcia klawiszy modyfikujące tekst, takie jak klawisze „Usuń” lub „Spacja”, nie wchodzą do bufora klawiatury. Dzieje się tak, ponieważ te klawisze służą do modyfikowania znaków, podczas gdy bufor służy tylko do przechowywania czytelnych znaków. Gdyby ktoś miał odczytać pamięć bufora, jako pierwsza wydawałaby się niezrozumiała, ponieważ byłaby to spora część niezorganizowanych znaków bez spacji.
Chociaż bufor klawiatury może być niezrozumiały, dostępne są programy, które mogą ukraść dane z bufora. Zwykle służy to złośliwemu celowi, takiemu jak szpiegowanie korporacyjne, ale jest również wykorzystywane przez zaniepokojonych rodziców do obserwowania, co ich dziecko pisze na komputerze. Programy te pobierają i kopiują informacje z bufora i przechowują je gdzieś z dala od bufora. W przeciwieństwie do bufora, który tymczasowo przechowuje naciśnięcia klawiszy, programy te będą przechowywać informacje, dopóki użytkownik ich nie usunie.
Czasami na starszych komputerach ze słabą pamięcią RAM lub komputerach, na których wykonywana jest nadmierna ilość pisania, może pojawić się błąd informujący, że bufor klawiatury jest pełny. W takim przypadku użytkownik musi pisać wolniej, uaktualnić pamięć RAM lub zmienić próg bufora. Chociaż rozwiązanie jest inne dla każdego systemu operacyjnego (OS), zwykle odbywa się to poprzez modyfikację danych rejestru bufora.