Bulgarin tribulus, nazwa naukowa Tribulus terrestris, jest rośliną kwitnącą z rodziny Zygophyllaceae lub krzewu kreozotowego. Występuje w południowej Europie, południowej Azji, Australii i Afryce, ale został wprowadzony do Ameryki Północnej i Południowej. Bułgarski Tribulus był stosowany w Tradycyjnej Medycynie Chińskiej (TCM) oraz w medycynie ajurwedyjskiej do leczenia niskiego libido u mężczyzn i kobiet, infekcji dróg moczowych, chorób sercowo-naczyniowych oraz jako ogólny tonik. Przeprowadzono jednak ograniczone badania kliniczne i potrzeba więcej badań, aby określić skuteczność tego zioła na ludzkie zdrowie. Skutki uboczne bułgarskiego tribulusa wydają się minimalne.
Bułgarski tribulus jest również znany jako nakłuwana winorośl, meksykański sandbur, głowa kota, głowa kozy, bai ji li i gokharu. Roślina ta jest reklamowana jako afrodyzjak zarówno w medycynie TCM, jak i ajurwedyjskiej. Mówi się, że działa poprzez podnoszenie poziomu hormonu luteinizującego (LH) we krwi. Wysoki poziom LH powoduje następnie, że organizm podnosi poziom testosteronu, co zwiększa libido. Bułgarski Tribulus sam w sobie nie jest hormonem ani sterydem.
To zioło ma łagodne działanie moczopędne i było stosowane w leczeniu kamieni nerkowych, nietrzymania moczu, dny moczanowej i problemów z prostatą. Chińskie badania podobno pokazują, że Tribulus terrestris zmniejsza częstotliwość dusznicy bolesnej. Może również obniżać poziom cholesterolu we krwi, normalizować wysokie ciśnienie krwi i obniżać poziom cukru we krwi.
Uważa się, że buzdygan bułgarski działa na organizm rozluźniając mięśnie gładkie i zwiększając przepływ krwi. Niektóre rosyjskie badania wskazują, że przyjmowanie ekstraktu z Tribulus terrestris może prowadzić do zwiększenia masy mięśniowej. Mówi się, że roślina ta jest pomocna w poprawie wyników sportowych i podobno była używana przez bułgarskich sportowców olimpijskich od lat 1970. XX wieku.
Badania nad skutecznością bułgarskiego tribulusa podważają większość oświadczeń zdrowotnych na jego temat. Ostatnio badania wykazały, że przyjmowanie 10-20 mg na kilogram masy ciała nie powodowało wzrostu testosteronu, androstendionu ani LH w porównaniu z osobami nie przyjmującymi suplementu. W innym małym badaniu 15 osób otrzymywało bułgarski tribulus, 3.21 mg na kilogram masy ciała lub placebo, przez osiem tygodni. Wydawało się, że w żadnej z grup nie nastąpiła zmiana masy ciała, spożycia, procentowej zawartości tkanki tłuszczowej ani nastroju. Wytrzymałość mięśni górnej i dolnej części ciała wzrosła w grupie placebo, ale grupa przyjmująca tribulus doświadczyła jedynie zwiększonej siły dolnej części ciała.
Ten ziołowy suplement jest dostępny w postaci kapsułek, tabletek i ekstraktów. Można go kupić w sklepach ze zdrową żywnością, na lokalnych rynkach lub od sprzedawców internetowych. Ogólnie zalecana dawka to 85-250 mg trzy razy dziennie. Należy go przyjmować z posiłkami, aby zmniejszyć prawdopodobieństwo rozstroju żołądka.
Efekty uboczne są rzadkie, ale się zdarzają. Te działania niepożądane mogą obejmować ginekomastię lub powiększenie piersi u mężczyzn oraz niektóre dolegliwości żołądkowo-jelitowe. Osoby z chorobą zależną od hormonów, taką jak rak piersi lub rak prostaty, powinny unikać bułgarskiego tribulusa. Osoby z chorobami przewlekłymi i kobiety w ciąży lub karmiące piersią, między innymi, mogą chcieć skonsultować się z lekarzem przed zażyciem tego zioła.