Bypass udowo-piszczelowy to zabieg chirurgiczny, który przekierowuje krew wokół zablokowanych tętnic w nodze. Istnieje kilka tętnic w nogach, które mogą ulec chorobie i zwężeniu przez złogi tłuszczowe zwane płytką nazębną. Te blokady utrudniają przepływ krwi bogatej w tlen do dolnej części nogi i stopy, powodując ból, zimno i trudności w chodzeniu. Nieleczony pacjent może rozwinąć gangrenę i wymagać amputacji części nogi lub stopy. Bypass udowo-piszczelowy może być bardzo skutecznym sposobem na zmniejszenie bólu związanego z zablokowaniem tętnic i utrzymaniem kończyny.
Tętnice, które mogą być zaangażowane w pomostowanie udowo-piszczelowe, obejmują tętnicę udową, tętnicę podkolanową i tętnice piszczelowe. Tętnica udowa to tętnica powierzchowna, która zaczyna się w pachwinie i biegnie w dół górnej części nogi. Kiedy sięga za kolano, staje się tętnicą podkolanową, która biegnie do dolnej części nogi i dzieli się na tętnicę piszczelową tylną, tętnicę strzałkową i tętnicę piszczelową przednią. Te trzy mniejsze tętnice dostarczają krew do dolnej części nogi, kostki i stopy. Zatory w którymkolwiek z tych naczyń krwionośnych mogą wymagać bypassu udowo-piszczelowego.
Przed zabiegiem pacjent jest znieczulany albo w znieczuleniu ogólnym, które powoduje nieprzytomność na cały zabieg, albo znieczuleniu zewnątrzoponowym, które znieczula dolną część ciała. Chirurg następnie przyszyje przeszczep do tętnicy, aby przekierować krew wokół chorego naczynia. Przeszczep jest zwykle wykonywany z żył w ciele, zwykle pobieranych z żyły odpiszczelowej nogi, ale może być również wykonany z materiału stworzonego przez człowieka. Przeszczepy wykonane przez człowieka są używane tylko wtedy, gdy nie ma innych dostępnych naczyń krwionośnych, ponieważ mają znacznie niższy wskaźnik powodzenia.
Chociaż jest to poważna operacja, pomostowanie udowo-piszczelowe nie wymaga tak długiego pobytu w szpitalu ani czasu rekonwalescencji, jak operacje pomostowania, które wymagają pracy na głębszych naczyniach krwionośnych, takich jak pomostowanie aortalno-udowe. Pacjent może spodziewać się pozostania w szpitalu przez trzy do pięciu dni i pozostania w łóżku przez jeden do dwóch dni po zabiegu. Pełne wyzdrowienie trwa kilka tygodni. Ryzyko pomostowania udowo-piszczelowego obejmuje krwawienie, infekcję, niewydolność przeszczepu, obrzęk, zawał serca lub udar.
Często, gdy ludzie mają zwężenie jednej z powierzchownych tętnic w nodze, w nodze i ciele występują blokady. Pacjenci ci często cierpią na chorobę tętnic obwodowych (PAD), która powoduje stwardnienie naczyń krwionośnych nóg i miażdżycę, bardziej ogólny stan charakteryzujący się nagromadzeniem tłuszczu wzdłuż ścian tętnic. Palenie, historia problemów naczyniowych, wysoki poziom cholesterolu, cukrzyca, wysokie ciśnienie krwi i otyłość mogą zwiększać ryzyko rozwoju tych chorób.