Angioplastyka tętnic szyjnych jest minimalnie inwazyjną operacją wykonywaną w celu poprawy przepływu krwi w zwężonych tętnicach szyjnych. Wykorzystywana do odwracania skutków zwężenia tętnic wywołanego płytką, angioplastyka tętnic szyjnych zazwyczaj obejmuje umieszczenie stentu w celu zapewnienia prawidłowego przepływu krwi. Angioplastyka tętnic szyjnych niesie ze sobą ryzyko powikłań, w tym zawału serca i nawracającej blokady znanej jako restenoza.
Zwykle wymagająca hospitalizacji w nocy, angioplastyka tętnic szyjnych jest zwykle wykonywana przez pojedyncze nacięcie w pachwinie. Miejscowe znieczulenie podaje się w miejsce nacięcia, gdzie cewnik balonowy jest wprowadzany do zajętej tętnicy. Fluoroskopia, forma technologii opartej na obrazie, oraz materiał kontrastowy są stosowane w celu zapewnienia prawidłowego umieszczenia cewnika w docelowym obszarze zablokowania szyi.
Po umieszczeniu cewnika balon zostaje napompowany, aby usunąć blokadę i poszerzyć przejście. Ciśnienie z napompowanego balonu dociska nagromadzoną płytkę do ścian tętnicy i usuwa z drogi. Zanim balon zostanie opróżniony i wycofany, stent siatkowy jest umieszczany w miejscu, w którym utworzyła się blokada. Umieszczenie stentu służy wzmocnieniu osłabionych ścian tętnic i utrzymaniu otwartego przejścia. W zależności od typu stent może posiadać filtr przeznaczony do wychwytywania przemieszczonej płytki nazębnej i zapobiegania powikłaniom.
Można wykonać badanie po angioplastyce tętnicy szyjnej, w tym USG tętnicy szyjnej, w celu oceny przepływu krwi tętniczej i stanu tętnicy. Oprócz możliwej reakcji alergicznej na materiał kontrastowy, dodatkowe ryzyko związane z angioplastyką tętnic szyjnych może obejmować zakażenie, nadmierne krwawienie w miejscu nacięcia i udar. Osoby są zwykle monitorowane przez noc i przed wypisem ze szpitala otrzymują instrukcje dotyczące opieki domowej, dotyczące stosowania leków i ewentualnych ograniczeń aktywności.
Znajdujące się po obu stronach szyi tętnice szyjne dostarczają do mózgu natlenioną krew. Zwężenie tętnic może znacząco pogorszyć ilość i jakość przepływu krwi, narażając pacjenta na ryzyko udaru. Wyraźny dźwięk wytwarzany przez zaburzenia krążenia krwi, znany jako szmer, jest często jedyną oznaką zwężenia tętnic szyjnych. W przypadku braku szmeru podczas USG tętnicy szyjnej zwykle wykrywa się niedrożność tętnicy szyjnej. Po odkryciu można wykonać zestaw dodatkowych testów, w tym angiografię tętnic szyjnych, aby określić stopień zwężenia tętnic.
Miażdżyca tętnic jest związana z większością przypadków chorób tętnic wymagających angioplastyki tętnic szyjnych. Wzorcowe oznaki i objawy zwężenia tętnic szyjnych rozwijają się stopniowo w długim okresie i zwykle objawiają się przerwaniem przepływu krwi. Objawy, w tym jednostronne osłabienie lub osłabienie jednej strony ciała oraz zaburzenia funkcji poznawczych, mowy lub widzenia, mogą wskazywać na przemijający napad niedokrwienny (TIA) wymagający natychmiastowej pomocy lekarskiej. Najlepiej byłoby potwierdzić rozpoznanie choroby tętnic szyjnych i wykonać operację przed wystąpieniem objawów lub TIA.
Angioplastyka tętnic szyjnych nie powinna być traktowana jako metoda leczenia lub leczenia choroby tętnic szyjnych. Zabieg ma na celu złagodzenie skutków choroby i zmniejszenie ryzyka udaru mózgu. Wprowadzanie zmian w diecie i zdrowym stylu życia, takich jak regularne ćwiczenia, ma zasadnicze znaczenie dla spowolnienia postępu zwężenia tętnic wywołanego płytką nazębną. Niektóre osoby mogą również przyjmować leki, takie jak lek obniżający poziom cholesterolu, na zalecenie lekarza.