Cewnik nosowy to rurka wkładana do nosa w celu przeprowadzenia procedur, podawania tlenu lub monitorowania. Rurki nosowo-żołądkowe używane do uzyskiwania dostępu do żołądka przez nos mogą być również nazywane w niektórych sytuacjach cewnikami nosowymi. Aby wprowadzić rurkę przez nos, nie uszkadzając zatok ani nie obciążając polipów nosowych i innych narośli, konieczne jest ich ostrożne umieszczenie. Urządzenie może być niewygodne dla pacjentów, z których niektórzy mogą wymagać sedacji lub znieczulenia miejscowego podczas jego używania.
Długość może się różnić w zależności od przeznaczenia, podobnie jak szerokość. Lekarz wybiera najbardziej odpowiedni do zadania na podstawie wykonywanej pracy i wielkości pacjenta. Cewniki donosowe są wykonane z elastycznych materiałów, takich jak guma i plastik, dzięki czemu można je delikatnie wprowadzać do nosa i przez odpowiednie struktury, dopasowując się do kształtu ciała. W przypadku niektórych procedur obrazowanie medyczne może służyć do śledzenia urządzenia, aby upewnić się, że trafi ono we właściwe miejsce.
Czasami cewnik donosowy może być używany do dostarczania tlenu pacjentowi, gdy droga doustna nie jest dostępna. Różni się to od kaniuli nosowej, która składa się z dwóch małych bolców przyczepionych do nosa w celu dostarczania tlenu pacjentowi, który ma problemy z uzyskaniem wystarczającej ilości tlenu. Odwrotnie, pacjenci, którzy oddychają niezależnie, mogą nosić cewnik donosowy, który działa jako urządzenie monitorujące do śledzenia wydychanych gazów, sprawdzając wskaźniki, że pacjent doświadcza powikłań.
Innym zastosowaniem cewnika nosowego jest chirurgia zatok. Pacjenci z ciężką niedrożnością zatok, która nie reaguje na leczenie zachowawcze, mogą wymagać zabiegu, w którym do jamy nosowej wprowadzany jest cewnik balonowy w celu otwarcia zatok. Balon można rozszerzyć, gdy znajdzie się na swoim miejscu, aby usunąć przeszkody i umożliwić odpływ zatok. Pacjenci z ciężkimi krwawieniami z nosa mogą również potrzebować zabiegu balonowego, aby zatrzymać krwawienie, w którym balon wywiera nacisk na nieszczelne naczynia w nosie.
Rurki nosowo-żołądkowe są prowadzone przez nos, do przełyku i do żołądka. Wprowadzenie tego typu cewnika donosowego może wymagać znieczulenia miejscowego i lubrykantu w celu zmniejszenia bólu i podrażnienia pacjenta. Może służyć do odpompowania treści żołądkowej lub wprowadzenia do żołądka czegoś, czego pacjent nie może przyjąć ustami. Urządzenia te są umieszczane i używane z ostrożnością, aby uniknąć uszkodzenia błony śluzowej nosa i górnego odcinka przewodu pokarmowego.