Termin „chód” jest używany do opisania szczególnego sposobu, w jaki zwierzęta poruszają kończynami podczas poruszania się po lądzie o własnych siłach. Jest zwykle używany bardziej szczegółowo do opisania sposobu, w jaki dana osoba chodzi. Chód może się drastycznie różnić w zależności od prędkości i poziomu energii, a także specyficznego terenu, po którym się podróżuje. Termin ten może być również używany do opisania jednej charakterystycznej metody chodzenia lub biegania, którą zwykle wykonuje dana osoba. Można na przykład powiedzieć, że ktoś ma szczególny, rozpoznawalny chwiejny, niezdarny lub pewny chód.
Naukowcy, szczególnie w dziedzinach biologii lub nauk przyrodniczych, pracowali nad naukową klasyfikacją, opisem i analizą chodów. Podczas badania sposobu poruszania się konkretnego zwierzęcia bierze się pod uwagę wiele różnych zmiennych. Na przykład symetria jest ważnym aspektem chodu. Mówi się, że zwierzęta, których lewa i prawa kończyna zmieniają się podczas ruchu, takie jak ludzie, mają symetryczny chód, podczas gdy zwierzęta, których prawa i lewa kończyna poruszają się razem, takie jak galopujące konie, mają chód asymetryczny. Chód asymetryczny lub skaczący ma fazę zawieszenia, gdy obie kończyny są w powietrzu, podczas gdy chód symetryczny nie ma tej fazy, ponieważ jedna kończyna prawie zawsze styka się z podłożem.
Sformalizowane badanie ruchu zwierząt nazywa się analizą chodu. Poza problemami czysto akademickimi dziedzina ta ma zastosowanie do analizowania i skutecznego leczenia osób mających trudności z chodzeniem poprzez określanie specyfiki ich problemów ruchowych. Analitycy chodu mogą również analizować sportowców, aby zalecić poprawę ich postawy lub sformułować zalecenia związane z zapobieganiem kontuzjom. Istnieje wiele różnych metod i narzędzi używanych przez naukowców do analizy ruchów jednostki. Na przykład filmy wideo i sporadyczne zdjęcia ludzi chodzących lub biegających po określonym terenie z określonej z góry określonej perspektywy mogą dostarczyć bogactwa informacji osobom analizującym chód.
Współczesny naukowiec badający chód może stworzyć całe laboratorium poświęcone gromadzeniu i analizowaniu informacji o sposobach poruszania się ludzi. Takie „laboratorium chodu” prawdopodobnie zawierałoby kilka bieżni i chodników, po których badani chodzą lub biegają. Zazwyczaj obejmuje również kamery, które rejestrują zarówno normalne, jak i w podczerwieni wideo z wielu perspektyw. Bieżnie i chodniki są często wyposażone w czujniki, które mogą wykrywać i rejestrować rozkład masy. Znaczniki czujników są zazwyczaj umieszczane również na obiekcie; służą one do precyzyjnego rejestrowania ruchu jego kończyn podczas ruchu.