Chód gołębi, znany również jako chodzenie po palcach, to stan, w którym przednie łapy obracają się do wewnątrz, co prowadzi do chodu przypominającego nieco gołębia. W większości przypadków ten chód dotyka małych dzieci i jest spowodowany nieprawidłową orientacją uda, podudzia lub stopy. Ogólnie rzecz biorąc, chód koryguje się samoistnie wraz z rozwojem dziecka, w związku z czym zwykle nie wymaga leczenia. Jeśli jednak nieprawidłowy chód dziecka nie poprawi się po przejściu przez okres niemowlęcy, może być wskazane skonsultowanie się z lekarzem.
Bezpośrednią przyczyną tego chodu jest skręcanie stóp do wewnątrz. Gdy chodzi o osobnika ze stopami zwróconymi do wewnątrz, jego chód często przypomina tasowanie lub kołysanie się, co w oczach niektórych przypomina chód gołębia. Należy zauważyć, że w środowisku medycznym ten stan jest znany jako chodzenie po palcach i że niektórzy mogą uznać termin „chód gołębi” za bolesny.
Najczęściej ten rodzaj chodu dotyczy bardzo małych dzieci, uwidacznia się, gdy zaczynają chodzić. Podstawową przyczyną tego typu chodu jest zwykle nieprawidłowa orientacja kości w udzie, podudziu lub stopie, co z kolei powoduje, że stopy obracają się do wewnątrz. Często te kości obracają się do wewnątrz przed urodzeniem, aby umożliwić dziecku wygodne dopasowanie do macicy. Uważa się, że genetyczne predyspozycje do chodzenia po palcach mogą być przekazywane z rodzica na dziecko. Rzadziej ten rodzaj chodu może wynikać z nieprawidłowości mięśni, układu nerwowego lub obu.
Zwykle chód gołębi stopniowo poprawia się wraz z rozwojem chodu dziecka. Lekarze kiedyś próbowali przyspieszyć korekcję palców stóp za pomocą specjalnych butów lub aparatów ortodontycznych, ale od początku XXI wieku większość badaczy zgadza się, że te zabiegi nie mają rzeczywistego wpływu na stan. Tak więc, chociaż ten rodzaj nieprawidłowości chodu może wydawać się niepokojący dla nowych rodziców lub opiekunów, w rzeczywistości jest to stan przejściowy, który ustępuje samoistnie bez potrzeby interwencji medycznej.
W rzadkich przypadkach chodzenie po palcach może utrzymywać się po okresie niemowlęcym. Dzieci, które nadal chodzą z nieprawidłowym chodem po ukończeniu trzeciego lub czwartego roku życia, powinny zostać zbadane przez lekarza. Możliwe, że starsze dziecko z tendencją do ciągłego chodzenia wymaga operacji korygującej lub że ma leżące u podstaw schorzenie nerwowo-mięśniowe, które wymaga uwagi.