„Idący trup” to wyrażenie używane do wyrażenia, że dana osoba ma jakieś kłopoty i nie ma nadziei na uniknięcie kary. Ta fraza jest idiomem, czyli słowem lub frazą, której używa się w sposób ekspresyjny, a nie dosłownie. Kiedy dana osoba używa tego wyrażenia, nie oznacza to, że osoba, o której mowa, naprawdę nie żyje. Zamiast tego zazwyczaj próbuje przekazać, że dana osoba straci pracę, zostanie ukarana przez organy ścigania, będzie musiała radzić sobie z rozzłoszczonym małżonkiem lub rodzicem lub znajduje się w innej tragicznej sytuacji.
Istnieje wiele sposobów, w jakie dana osoba może wskazać, że inna osoba, a nawet on sam, ma poważne kłopoty. Jednostka może po prostu zdecydować, że strona ma kłopoty, zostanie ukarana lub powinna spodziewać się jakiejś formy kary. Jednak w wielu przypadkach ludzie decydują się na użycie wyrażeń, które są określane jako idiomy, aby przedstawić swoje uwagi. Idiom jest powszechnie używanym, ale nie dosłownym wyrażeniem.
Najłatwiej będzie rozważyć przykłady, próbując zrozumieć, co oznacza wyrażenie „chodzący trup”. Na przykład dana osoba może popełnić poważny błąd w pracy, a następnie nie pojawić się następnego dnia, aby wykonać swoje normalne obowiązki służbowe. Jeśli szef tej osoby jest bardzo zdenerwowany tym zachowaniem lub nawet stracił w wyniku tego pieniądze, jego współpracownicy mogą opisać go jako chodzącego martwego człowieka. W takim przypadku to zdanie wskazuje, że jego współpracownicy uważają, że wkrótce może zostać zwolniony.
Innym przykładem może być relacja osobista. Na przykład, jeśli nastolatek wziął samochód, kiedy nie powinien, i otrzymał mandat za przekroczenie prędkości, może zostać ukarany przez rodziców.
Czasami wyrażenie to jest używane w sprawach dotyczących organów ścigania. Na przykład, jeśli dana osoba ma kłopoty z prawem i jest mało prawdopodobne, że ucieknie bez długiej kary pozbawienia wolności, osoba może opisać ją za pomocą idiomu „dead man walking”. Podobnie można opisać w ten sposób osobę, której grozi kara śmierci.