Cyfrowy edytor audio to oprogramowanie komputerowe przeznaczone do modyfikowania plików audio, które zostały zdigitalizowane. Czasami programy są również skonfigurowane do nagrywania dźwięku i jego digitalizacji, ale w innych przypadkach mogą być tworzone przede wszystkim po prostu do modyfikacji plików audio, które zostały już przekonwertowane do postaci komputerowej. Cyfrowy edytor audio służy do wykonywania różnych zmian w nagranym dźwięku, w tym dodawania efektów oraz regulacji głośności i tonu. Czasami cyfrowy edytor audio jest samodzielnym oprogramowaniem, ale może być również częścią bardziej w pełni funkcjonalnego pakietu audio lub wideo.
Gdy plik audio jest nagrany w postaci cyfrowej, możliwe jest wprowadzanie w nim zmian, które niekoniecznie są możliwe z perspektywy analogowej, a posiadanie dźwięku w postaci cyfrowej może również potencjalnie prowadzić do bardziej przyjaznego dla użytkownika interfejsu. Zwykle cyfrowy edytor audio oferuje interfejs graficzny, pozwalający użytkownikowi zobaczyć plik audio jako przebieg. Zwykle umożliwia to użytkownikowi zobaczenie wizualnych punktów odniesienia w pliku, co ułatwia znalezienie odpowiednich obszarów do wykonywania cięć i połączeń, dzięki czemu wszystko będzie się gładko mieszać. Kształt fali oparty na grafice jest również przydatny, ponieważ zapewnia wizualną reprezentację poziomów dźwięku w pliku, co może być przydatne do celów miksowania.
Oprócz umożliwienia podstawowej edycji i zmiany poziomów, cyfrowy edytor audio pozwala również na wiele bardziej złożonych modyfikacji plików audio. Wiele z nich jest wyposażonych w szeroką gamę narzędzi audio, pozwalających użytkownikowi na radykalną zmianę jakości tekstury pliku za pomocą takich rzeczy, jak pogłosy, zniekształcenia, refreny i inne bardziej egzotyczne efekty. Czasami te efekty mogą być użyte do oczyszczenia pliku i ukrycia niedoskonałości, ale mogą też być po prostu niezbędne z praktycznego punktu widzenia w tworzeniu dokładnie takiego dźwięku, jakiego oczekuje użytkownik.
Czasami cyfrowe edytory audio są samodzielnymi częściami oprogramowania, ale bardzo często są one również sprzedawane jako część większego pakietu narzędzi audio. Na przykład, cyfrowa stacja robocza audio, która generalnie zawiera szeroką gamę narzędzi do zestawiania muzyki, prawie zawsze będzie miała w pełni funkcjonalny cyfrowy edytor audio jako jeden z głównych elementów. Te funkcje edycji dźwięku są zwykle bezproblemowo włączane do oprogramowania, wraz ze wszystkimi innymi funkcjami, takimi jak edycja midi i opcje nagrywania.