Część kieszonkowa to załącznik wysyłany przez wydawcę do tekstu prawnego, który aktualizuje informacje zawarte w danej książce. Natura prawa polega na tym, że ciągle się zmienia; fakty zawarte w tekście prawnym mogą stać się nieaktualne wkrótce po publikacji. Zamiast publikować całe serie nowych książek z kilkoma drobnymi zmianami, wydawcy wysyłają małe pakiety, które mają być dołączone z tyłu odpowiedniej książki, aby czytelnik mógł uzyskać dostęp do najbardziej aktualnych informacji. Część kieszonkowa jest zwykle przymocowana do wewnętrznej strony tylnej okładki książki, co sprawia, że jest łatwo widoczna dla każdego czytelnika książki. Pojawienie się komputerów i Internetu sprawiło, że kieszonkowe części stały się w większości przestarzałe, ponieważ wydawcy mogą po prostu utrzymywać zaktualizowaną bazę danych online, zamiast stale wysyłać aktualizacje pocztą.
W postaci małej broszury, część kieszonkowa jest przymocowana z tyłu tekstu prawnego. Zazwyczaj nie jest zbyt gruby, ponieważ zawiera drobne aktualizacje, które pojawiły się od czasu publikacji oryginalnego tekstu. Czytelnik zwykle bada prawo zawarte w oryginalnie opublikowanej wersji książki, a następnie sprawdza część kieszonkową, aby sprawdzić, czy od czasu pierwotnego wydania książki pojawiły się jakieś aktualizacje. Zapewnia to czytelnikowi najbardziej aktualne informacje.
Części kieszonkowe były produkowane tak długo, jak trwała masowa produkcja tekstów prawnych. Wydawcy po raz pierwszy wpadli na ten pomysł, gdy zobaczyli, że nowe przepisy mogą sprawić, że informacje zawarte w księgach prawniczych staną się przestarzałe. Wiarygodność informacji publikowanych w tych tekstach była niezwykle ważna dla wydawców, ponieważ ich klientela składała się głównie z prawników, którzy wykorzystywali je jako podstawę swojej praktyki. Wydawcy zdali sobie sprawę, że mogą albo przejść przez niepraktyczny proces ciągłego tworzenia zaktualizowanych tekstów z niewielkimi zmianami, albo wymyślić inną, tańszą i bardziej praktyczną metodę aktualizacji informacji. Z tego powodu powstała część kieszonkowa.
Postęp technologiczny sprawił, że informacje są nieskończenie bardziej dostępne niż w czasach, gdy narodził się pomysł na kieszonkową część. Współcześni producenci tekstów prawnych zazwyczaj przechowują wszystkie swoje informacje w różnych bazach danych w Internecie. Ma to dwojaki skutek: informacje są bardziej dostępne dla prawników i łatwiejsze do aktualizacji przez wydawcę, gdy prawodawcy wprowadzają zmiany w różnych przepisach.