Czujniki obecności to proste urządzenia, które można znaleźć w wielu systemach oświetleniowych. Czujnik jest w stanie określić, kiedy dana przestrzeń w budynku jest zajęta i odpowiednio dostosowuje oświetlenie, ogrzewanie i chłodzenie oraz inne urządzenia. W ostatnich latach instalacja czujnika obecności stała się ważnym elementem tworzenia przyjaznego dla środowiska systemu sterowania w domu lub budynku użyteczności publicznej.
Istnieją dwie popularne formy użytkowania związane z czujnikiem obecności. Jeden to sposób na obniżenie kosztów mediów. Gdy nikt aktualnie nie zajmuje danej części budynku, czujniki to zauważają i wyłączają niepotrzebne światła, a także nieznacznie dostosowują sterowanie temperaturą. Pomaga to zminimalizować zużycie energii elektrycznej w okresach, gdy przestrzeń nie jest aktywnie użytkowana. Gdy ktoś wejdzie do pomieszczenia, czujnik ruchu obecności rozpoznaje ruch i automatycznie włącza światła i dostosowuje klimatyzację, dzięki czemu osoba może czuć się komfortowo w pomieszczeniu.
Jednak czujnik obecności może być również używany jako środek bezpieczeństwa. Dzięki tej aplikacji czujniki ruchu znajdują się w każdym obszarze budynku. W każdej chwili możliwe jest skonsultowanie się z systemem bezpieczeństwa i ustalenie, gdzie ma miejsce ruch lub aktywność. W przypadku niektórych systemów monitorowania czujnik obecności jest skonfigurowany do wyzwalania kamer monitorujących w celu wyświetlenia obrazów obszaru, umożliwiając personelowi ochrony podglądanie osoby, która weszła do danej komory lub przestrzeni.
Podczas gdy wiele osób myśli o czujniku obecności jako kontrolującym oświetlenie wraz z urządzeniami grzewczymi i chłodzącymi, czujniki tego typu mogą zrobić o wiele więcej. Na przykład czujniki obecności mogą być używane do otwierania i zamykania drzwi, gdy ktoś wchodzi lub wychodzi z obszaru. W podobny sposób czujniki mogą zasilać sprzęt, gdy ktokolwiek wejdzie do przestrzeni, a następnie wyłączać ten sam sprzęt, gdy przestrzeń jest pusta.
Najprostszy rodzaj czujnika obecności skupia się na wyłączaniu świateł i sprzętu, gdy nikogo nie ma w pomieszczeniu. Dzięki tym czujnikom konieczne jest, aby ktoś ręcznie włączał światła i sprzęt po wejściu do pomieszczenia. Jednak gdy przestrzeń jest zwolniona przez określony czas, czujnik obecności powoduje wyłączenie świateł i innych urządzeń, które są przez czujnik kierowane. Czujniki tego typu są stosunkowo niedrogie i przy niewielkim wysiłku można je dodać do istniejącego domowego systemu zasilania.