Daty transakcji to daty, w których transakcja biznesowa jest uzgodniona i zaczyna zmierzać w kierunku zakończenia. W zależności od okoliczności data transakcji i data zakończenia transakcji mogą być takie same. Jednak pomiędzy podjęciem decyzji o zawarciu transakcji a faktycznym zakończeniem zazwyczaj upływa krótki okres czasu.
Zdarzenia poprzedzające datę transakcji różnią się nieznacznie w zależności od transakcji. Istnieje jednak ogólny wzór, który dominuje. Po pierwsze, jeden podmiot zwróci się do drugiego o zawarcie fuzji lub pewnego rodzaju zakupu. Jeśli drugi podmiot jest otwarty na ideę transakcji, nastąpi dialog. W momencie, gdy komunikacja między dwiema stronami ustali, że zainteresowanie zostało osiągnięte, termin transakcji jest osiągnięty i mogą rozpocząć się końcowe etapy realizacji transakcji.
Data transakcji jest zwykle ostatnim przystankiem przed zakupem firmy. W tym momencie jedyne zadania, które zwykle pozostają, to przygotowanie dokumentów niezbędnych do sfinalizowania sprzedaży, zwrócenie się do radcy prawnego zarówno kupującego, jak i sprzedającego na przegląd dokumentów, a na końcu podpisanie i wykonanie niezbędnych formalności. Chociaż obie strony zgodziły się na transakcję w dniu zawarcia transakcji, transakcję uznaje się za zakończoną dopiero po zmianie własności aktywów.
Mimo to data zawarcia transakcji jest ważnym punktem zwrotnym w procesie każdej transakcji. W tym momencie wszystkie strony zaangażowane w proponowaną fuzję lub przejęcie stwierdziły, że chcą widzieć transakcję i zaczynają podejmować niezbędne kroki w celu jej sfinalizowania. Jednak data zawarcia transakcji nie ma rzeczywistego statusu prawnego. Transakcja zostaje uznana za legalną i wiążącą dopiero po wyrażeniu przez wszystkie strony zgody na warunki sprzedaży i podpisaniu dokumentów przenoszących własność.
Oprócz fuzji i przejęć data transakcji ma również zastosowanie do krótkoterminowych umów między osobami fizycznymi lub firmami. Na przykład przedsiębiorcy, którzy zdecydują się na zawarcie partnerstwa joint venture, zwykle rozpoczynają rozmowy od oceny poziomu zainteresowania każdego z partnerów, a sformalizowanie partnerstwa idą do przodu dopiero po osiągnięciu daty transakcji. Niezależnie od tego, czy transakcja ma charakter krótkoterminowy, czy długoterminowy, data transakcji zawsze toruje drogę do ostatecznego rozliczenia szczegółów.