Data zwolnienia warunkowego może oznaczać jedną z kilku rzeczy, w zależności od sposobu użycia wyrażenia. Na przykład data zwolnienia warunkowego może być datą otrzymania przez więźnia zwolnienia warunkowego. To może być najczęstsze użycie tego terminu. Może jednak być również używany do wskazania daty, w której dana osoba będzie uprawniona do zwolnienia warunkowego, co może być również określane jako przewidywana data zwolnienia warunkowego. Czasami może być nawet użyty do wskazania daty, w której osadzony ma rozprawę o zwolnienie warunkowe.
Przestępca skazany na karę pozbawienia wolności może otrzymać karę wieloletnią, a nie karę wyznaczoną na określoną liczbę lat. Na przykład sędzia może wydać skazanemu karę od 10 do 10 lat więzienia. Oznacza to, że skazany musi spędzić w więzieniu minimum pięć lat, a za swoje przestępstwo może spędzić maksymalnie XNUMX lat. Może jednak kwalifikować się do wcześniejszego, nadzorowanego zwolnienia po odbyciu kary w wymiarze co najmniej pięciu lat. W przypadku wcześniejszego zwolnienia więźnia mówi się, że otrzyma zwolnienie warunkowe.
Często wyrażenie „data zwolnienia warunkowego” jest używane przy omawianiu daty, w której skazany może być uprawniony do zwolnienia warunkowego lub może otrzymać zwolnienie warunkowe lub daty, w której podjęta została decyzja o przyznaniu zwolnienia warunkowego. Jednak zazwyczaj nie jest to data, w której więzień faktycznie opuszcza więzienie. Zamiast tego więzień zazwyczaj musi udać się do komisji ds. zwolnień warunkowych na rozprawę, aby zdecydować, czy należy mu przyznać przedterminowe, nadzorowane zwolnienie. Więzień i jego bliscy mogą w tym czasie mieć możliwość wniesienia sprawy o warunkowe zwolnienie więźnia. Ofierze i innym stronom można pozwolić na sprzeciwienie się zwolnieniu skazanego, a zachowanie skazanego podczas pobytu w zakładzie karnym oraz jego plany na przyszłość również mogą być brane pod uwagę.
Czasami data zwolnienia warunkowego więźnia jest datą, w której więzień opuszcza więzienie. Jego zwolnienie może w rzeczywistości nastąpić dość długo po podjęciu decyzji o zwolnieniu warunkowym. Proces może różnić się w zależności od miejsca, a niektórzy więźniowie mogą czekać miesiącami na zwolnienie z więzienia. Na przykład w niektórych jurysdykcjach decyzje o zwolnieniu warunkowym mogą podlegać zatwierdzeniu lub odmowie wyższej władzy. W niektórych miejscach gubernator może odmówić zwolnienia więźnia, nawet po zatwierdzeniu go przez komisję ds. zwolnień warunkowych.