Łacińska fraza „de novo” oznacza „zaczynać od nowa” i jest używana w sensie prawnym w odniesieniu do sytuacji, w której sprawa jest rozpatrywana tak, jakby była rozpatrywana po raz pierwszy. Termin ten bywa też tłumaczony jako „zaczynać od nowa”. Istnieje wiele powodów, dla których sprawa może być rozpoznana de novo, ale najczęstszym jest wynik postanowienia sądu wyższego wskazującego, że sąd niższej instancji musi ponownie rozpoznać sprawę z powodu błędów, które wystąpiły w pierwszym procesie.
Po zakończeniu procesu i wydaniu wyroku jest on ogólnie uważany za wiążący, ale ludzie mają wiele opcji. Mogą odwołać się od wyroku do sądu wyższej instancji, jeśli uważają, że jest to na przykład niesprawiedliwe. Sąd wyższej instancji może przejrzeć materiał i wydać nowy wyrok lub nakazać powtórzenie rozprawy na niższym szczeblu z powodu problemów proceduralnych, błędów lub nowych dowodów, które mogą zmienić wynik.
Kiedy proces odbywa się de novo, poprzednie postępowanie sądowe jest ignorowane, tak jakby nigdy się nie odbyło, w tym wyrok wydany w pierwszym procesie. Materiał jest wprowadzany od nowa, tak jakby sprawa została wysłuchana po raz pierwszy, a ludzie muszą postępować zgodnie z procedurami, tak jak w każdym innym przypadku. Po zakończeniu procesu można wydać werdykt i wyrok. W zależności od sytuacji ludzie mogą zaakceptować wynik lub ponownie się od niego odwołać.
Procesy de novo mogą być oferowane zarówno w sprawach cywilnych, jak i karnych. W obu przypadkach ludzie muszą wykazać, że próba musi zostać powtórzona z powodu problemów z pierwotną próbą, które mogą spowodować, że jej wynik będzie nieważny. Ludzie nie mogą powtarzać procesu de novo, ponieważ mogłoby to spowodować znaczne uwikłania w system prawny i narazić ich na podwójne karalność, w ramach której sądzą dwukrotnie za to samo przestępstwo. Ponieważ powtarzanie prób jest drogie, po zleceniu próby de novo zwraca się szczególną uwagę na jej prawidłowe przeprowadzenie, aby uniknąć problemów.
Ten termin prawny jest również czasami używany w odniesieniu do banku. Bank de novo jest instytucją statutową, która jest zupełnie nowa i ma mniej niż pięć lat. To użycie terminu różni się nieco od tego w prawie, ponieważ banki de novo nie zaczynają od nowa, zaczynają od nowa.