Termin „odmgławiacz” może być używany w odniesieniu do kilku różnych typów urządzeń, które służą do usuwania mgły lub mgły. Omawiane urządzenie jest ogólnie jasne z kontekstu rozmowy, ponieważ są one wykorzystywane w bardzo różnych zastosowaniach, od samochodów po sprzęt do nurkowania. Urządzenia te są dostępne u wielu różnych producentów, z których niektórzy opracowują również niestandardowe produkty do zastosowań specjalnych.
W sensie nurkowania, odmgławiacz jest przeznaczony do usuwania mgły z wnętrza okularów do nurkowania. Istnieje wiele taktyk stosowanych przez nurków, płetwonurków i inne osoby, które noszą gogle, aby usunąć mgłę i zapobiec jej gromadzeniu się. W tym przypadku odmgławiacz jest w rzeczywistości związkiem chemicznym, który jest przepłukiwany przez gogle, aby usunąć nagromadzenie i zapobiec przyszłemu gromadzeniu się mgły. Rozwiązania odmgławiające są dostępne w sklepach sprzedających materiały nurkowe, a także w katalogach nurkowych.
Wiele samochodów posiada funkcję zwaną odmgławiaczem, która służy do radzenia sobie z kondensacją pary wodnej na szybie. Ponieważ kondensacja może pogorszyć widoczność, kierowcy chcą mieć możliwość jak najszybszego jej usunięcia. Odmgławiacz ogrzewa szybę, zachęcając do rozproszenia kondensacji i oczyszczenia okna. Urządzenia te na ogół nie są przeznaczone do roztapiania szronu, przy czym mróz wymaga skrobaka do skutecznego usunięcia w celu oczyszczenia okna, chyba że mróz jest bardzo lekki.
W znaczeniu przemysłowym odmgławiacz jest filtrem, który jest montowany w jednostkach przetwarzania oparów. Gdy para przechodzi przez odmgławiacz, kropelki przylegają do filtra, wyciągając duże krople z pary. Kropelki można odfiltrować do dołu, umożliwiając parze uniesienie się i wyjście z urządzenia od góry, podczas gdy płyn zbiera się na dole. Po przejściu przez separator pary, odpowiednia para i woda mogą być wykorzystane na różne sposoby.
Klasycznie, odmgławiacz stosowany w jednostce przetwarzania oparów jest podkładką odmgławiającą wykonaną z dzianej siatki metalowej. Urządzenie jest zwykle zaprojektowane tak, aby można je było czyścić i wymieniać, aby można je było serwisować, gdy zużywa się podczas użytkowania. Jednym z problemów związanych z nakładkami z siatki jest to, że odmgławiacz ma tendencję do wychwytywania cząstek stałych, ponieważ wokół cząstek często tworzą się kropelki, w wyniku czego z czasem mogą się one zanieczyścić. Dlatego ważne jest, aby mógł być serwisowany przez techników i użytkowników, tak aby jednostka przetwarzania pary była utrzymywana w dobrym stanie.