Depanelowanie to praktyka produkcyjna stosowana w przypadku płytek z obwodami drukowanymi (PCB), w której jedna duża płytka drukowana jest wykonana z kilku mniejszych płytek, po czym duża płytka drukowana jest dzielona na sekcje lub depanelowana. Ta praktyka ułatwia produkcję dużej ilości płytek PCB, ponieważ maszyny mogą pracować na kilku płytkach PCB jednocześnie, zamaskowane jako jedna duża płytka PCB. Depanelacja nastąpi na pewnym etapie procesu produkcyjnego, po umieszczeniu wszystkich komponentów na płytce, po przetestowaniu obwodów lub przed zapakowaniem. Istnieje sześć głównych sposobów depanowania PCB; ludzie robią niektóre, a inne są całkowicie oparte na maszynach.
Gdy trzeba wykonać dużą liczbę płytek PCB, często stosuje się depanelowanie w celu zwiększenia wydajności. Zaczyna się od jednej dużej płytki drukowanej, znanej jako multiblok. Na tym multibloku zostanie połączonych kilka mniejszych płytek drukowanych. Maszyny składające PCB myślą, że produkują jedną PCB, podczas gdy w rzeczywistości jest to kilka płytek na raz.
Kiedy multiblok jest gotowy, należy go oddzielić lub zdepanelować. Jeśli multiblok nie zostanie zdepanowany, nie ma możliwości, aby jeden użytkownik mógł wykorzystać cały multiblok, ponieważ nie zmieściłby się on w konwencjonalnym komputerze. Aby ułatwić depanelację, w multibloku można wykonać rowki, aby oddzielić mniejsze płytki PCB, w zależności od metody ekstrakcji.
Istnieje sześć głównych technik depanelowania multibloku. W metodzie łamania ręcznego dla każdej płytki drukowanej wykonywany jest rowek, a pracownik ręcznie łamie płytkę w linii rowka. Technika cięcia w kształcie litery V wykorzystuje duże, obrotowe ostrze, które wcina się w rowek; ta technika jest tania, ponieważ ostrze kosztuje bardzo niewiele i wymaga jedynie ostrzenia od czasu do czasu. Wykrawanie wykorzystuje dwuczęściowy aparat do wybijania małych płytek drukowanych; jedna część ma noże do cięcia w multiblok, a druga część ma podpory do oddzielania bloków.
W technice routera do wiercenia w multibloku używany jest wiertło routera; jest to najlepsze dla płytek drukowanych o ostrych kątach, ale ma niską przepustowość. Metoda piły jest podobna do metody obrotowej, ale może przeciąć multiblok, nawet jeśli nie ma rowka. Separacja laserowa wykorzystuje laser ultrafioletowy (UV), aby szybko i precyzyjnie przeciąć multiblok.
Depanelacja wieloblokowa nastąpi w pewnym momencie procesu produkcyjnego, ale może to nastąpić niemal na każdym etapie. Można go rozdzielić podczas testów obwodów, lutowania obwodów, przed pakowaniem i montażem lub zaraz po zamontowaniu elementów powierzchniowych. Zwykle zależy to od preferencji producenta, ale może również zależeć od rodzaju części użytych w płytce drukowanej.