Deponent to osoba, która składa zeznania pod przysięgą w zeznaniu. Zeznania są częścią procesu przedprocesowego, umożliwiającego prawnikom z obu stron wysłuchanie zeznań i zadawanie pytań od kogoś, kto posiada informacje dotyczące toczącego się procesu. Ktoś, kto pełnił funkcję oskarżyciela, może również zostać poproszony o zajęcie stanowiska podczas procesu w charakterze świadka, a ludzie powinni mieć świadomość, że złożenie zeznań nie zwalnia ich również z występowania w roli świadka, gdy proces trafi do sądu.
Zeznania są prowadzone przed rozprawą w prywatnych izbach lub kancelariach prawnych. Obecni są prawnicy obu stron wraz z protokolantem sądowym. Oskarżony zostaje złożony pod przysięgą, a następnie poproszony o złożenie zeznań na materiałach związanych ze sprawą. Prawnicy mają możliwość zadawania pytań podczas zeznania w celu wyjaśnienia informacji lub wydobycia dodatkowych informacji od oskarżonego.
Zeznanie oskarżonego jest rejestrowane przez protokolanta sądowego i staje się częścią materiału, który może być wykorzystany w procesie. Jeżeli oskarżyciel nie może zeznawać na rozprawie, zeznanie można wczytać do protokołu. Jeżeli oskarżony zeznaje jako świadek, prawnicy mogą wykorzystać zeznanie do kierowania zeznaniami; mogą również kwestionować części zeznań, które są sprzeczne z wcześniejszym zeznaniem, lub użyć cytatów z zeznania, aby pobudzić pamięć świadka.
Kiedy ktoś zostanie poproszony o złożenie zeznań na rozprawę, musi zastosować się do wezwania. Jeśli wezwanie jest trudne, można wypracować alternatywne rozwiązanie. Na przykład, jeśli deponent nie może być obecny na zeznaniu w danym dniu, można dokonać ustaleń o przeniesieniu go na inny dzień, który będzie łatwiejszy do przybycia. Ogólnie rzecz biorąc, prawnicy starają się dostosować do potrzeb deputowanych, aby zapewnić im wygodę i uniknąć antagonizowania ich, ponieważ dowody mogą być bardziej przydatne, gdy są dobrowolnie dostarczane.
Ktoś, kto wcześniej nie składał zeznań, może uznać za pomocne przygotowanie się przed zeznaniem, rozmawiając z prawnikiem, aby lepiej zorientować się, czego się spodziewać. Przygotowanie może również obejmować zapoznanie się z materiałem, który zostanie omówiony podczas osadzania, aby osoba deponenta mogła złożyć jasne, dokładne zeznanie. Dokładnie tak, jak świadek na trybunach, posłowie są zobowiązani do mówienia prawdy i mogą zostać nałożone kary prawne, jeśli deponent kłamie lub podaje wprowadzające w błąd informacje w zeznaniu.