Uzupełniający dochód z zabezpieczenia społecznego (SSI), którego nie należy mylić z płatnościami z zabezpieczenia społecznego, jest rodzajem dochodu, który może pomóc osobom kwalifikującym się w pokryciu podstawowych wydatków. Jest tylko kilka grup osób, które kwalifikują się do tego programu pomocy dochodowej w Stanach Zjednoczonych, a głównymi względami są wiek (powyżej 65 lat) lub niepełnosprawność z potrzebami ekonomicznymi. Zasiłek SSI może pomóc na przykład seniorom o wyjątkowo niskich dochodach lub może być wykorzystany do pomocy dzieciom ze skrajną niepełnosprawnością lub ślepotą. Jedną z korzyści tego programu jest to, że zakwalifikowanie się do nawet jednego dolara dodatkowego dochodu z zabezpieczenia automatycznie uprawnia osobę do otrzymania Medicaid, co może pomóc w odroczeniu kosztów leczenia.
Program dodatkowego dochodu z zabezpieczenia dla osób starszych, niewidomych i niepełnosprawnych powstał dopiero w latach siedemdziesiątych. Jest to spóźnienie w stosunku do różnych programów świadczeń, które początkowo powstały w ramach przepisów dotyczących zabezpieczenia społecznego. Przed jego rozpoczęciem większość pomocy dla tych grup ludzi, którzy się zakwalifikowali, była obsługiwana przez poszczególne stany, a stany są nadal bardzo zaangażowane w administrowanie programem. Kiedy ludzie kwalifikują się na podstawie dochodu, otrzymują kwotę regulowaną przez władze federalne, ale niektóre stany dodają fundusze, dzięki czemu płatność nie zawsze jest taka sama w zależności od stanu. Oprócz tego konkretna kwota federalna zależy od dochodu osoby lub opiekunów, więc kwota, do której osoba się kwalifikuje, podlega złożonym formułom, które mogą ulec zmianie.
Większość wnioskuje o dodatkowy dochód z zabezpieczenia społecznego za pośrednictwem swojego biura zabezpieczenia społecznego. Osoby niepełnosprawne, które ubiegają się o to, muszą mieć mniej niż 22 lata, kiedy ich niepełnosprawność wystąpiła po raz pierwszy. Urzędy Ubezpieczeń Społecznych wymagają dokumentacji medycznej niepełnosprawności oraz dowodu posiadanych dochodów. Ludzie muszą nadal składać dokumenty dotyczące dochodów i wszelkie informacje zdrowotne, które mogą sugerować zmianę statusu niepełnosprawności, na żądanie urzędu zabezpieczenia społecznego.
Departamenty zabezpieczenia społecznego są często oskarżane o odrzucanie roszczeń z tytułu niepełnosprawności, a niezależny przegląd pokazuje, że zarzut ten jest uzasadniony dowodami. Istnieje wiele sposobów, w jakie ludzie mogą złożyć odwołanie, jeśli czują, że należy im się zasiłek SSI. Czasami pomaga zwykłe odwołanie się od wstępnej decyzji, chociaż inni mogą zatrudniać prawników, aby walczyli o ich prawo do uzyskania tego dochodu.
Nawet jeśli zatwierdzenie jest automatyczne, może minąć kilka miesięcy, zanim zaczniesz otrzymywać dochód. Osoba uprawniona powinna otrzymywać dochód od dnia złożenia wniosku. Miesięczny dochód zapewniony dla większości nie jest w pełni wystarczającym wsparciem, chociaż niektórzy ludzie utrzymują się z niego, mieszkając w domach grupowych. Posiadanie dodatkowego dochodu niekoniecznie dyskwalifikuje ludzi z otrzymywania dodatkowego dochodu z ubezpieczenia.
Jedną z największych zalet SSI jest automatyczna kwalifikacja do Medicaid. Oznacza to znaczne odroczenie wydatków, przy czym większość opieki medycznej świadczona jest bezpłatnie. Przy wysokich kosztach ubezpieczenia, a nawet takich rzeczy, jak uczestnictwo w Medicare, bycie częścią programu Medicaid, choć ma swoje braki, może być pomocne. Osoby, które otrzymają zasiłek SSI, powinny omówić z przedstawicielem zabezpieczenia społecznego szczegóły rejestracji w Medicaid.