Dognapping to praktyka kradzieży czyjegoś psa z dowolnego powodu. Istnieje wiele motywów tego rodzaju przestępstw, w tym wszystko, od zysku po zwykłą chęć posiadania zwierzaka innej osoby. Wielu ekspertów zaleca, aby ludzie trzymali swoje psy w domu, kiedy wychodzą z domu i unikają wypuszczania ich na wolność, jeśli chcą zapobiec zagonom.
Istnieje wiele metod doganiania stosowanych przez przestępców. Na przykład niektórzy z nich mogą po prostu wejść na podwórko i podnieść psa. Jest to szczególnie łatwe, gdy psy są na tyle małe, że można je złapać, nie stanowiąc zagrożenia dla złodzieja, i jest to jeden z powodów, dla których często celem ataków są mniejsze rasy. W innych przypadkach złodzieje mogą odurzyć psa, jeśli jest większy i trudniejszy w obsłudze.
Jedną z możliwych przyczyn niektórych przypadków doganiania są eksperymenty na zwierzętach. Niektórzy ludzie mają licencję na sprzedaż psów do eksperymentów naukowych bez konieczności wyjaśniania, w jaki sposób dostali psy. Istnieją pewne kontrowersje dotyczące częstotliwości tego rodzaju przypadków złapania psa, ale wiele organizacji zajmujących się prawami zwierząt sugeruje, że jest to bardzo powszechne.
Innym częstym powodem doganiania jest wykorzystywanie psów w walce sportowej. Czasami dognapperzy będą szukać konkretnych ras, które mogą sprzedać psiakom, takim jak pitbulle. W innych przypadkach mogą wziąć każdego psa, który wygląda na wystarczająco dużego, aby można go było wykorzystać do szkolenia innych psów walczących.
Czasami ludzie kradną psy, aby sprzedawać je innym ludziom jako zwierzęta domowe. W takich przypadkach zwykle będą szukać zwierząt rasowych. Jednym z problemów związanych z tym podejściem jest to, że złodzieje często nie mają odpowiednich dokumentów, aby sprzedać psy po pełnej cenie, więc być może będą musieli sprzedać je z dużą zniżką. Są też ludzie, którzy faktycznie kradną psy z powodów czysto osobistych. Na przykład osoba może po prostu chcieć psa dla siebie lub może go ukraść, aby ochronić go przed agresywnym właścicielem.
Aby uchronić się przed doganianiem, wiele osób polega na ogrodzonym podwórku, ale to nie zawsze wystarcza. Jeśli dognapper jest wystarczająco poważny, może chcieć wspiąć się na płot, gdy właściciela nie ma w domu. Z tego powodu wiele osób całkowicie unika pozostawiania swoich psów na zewnątrz, chyba że jest ktoś obecny, aby mieć oko na rzeczy.