Drut lutowniczy jest topliwym stopem, zwykle cyny i srebra lub ołowiu, który został wytłoczony do postaci łatwej w obsłudze. Kształtowanie lutowia w drut pozwala na nawinięcie go na szpulę w celu łatwego przechowywania i odwinięcie do użycia w razie potrzeby. Niektóre druty lutownicze są stopami stałymi, podczas gdy inne odmiany mają rdzeń topnikowy. Drut lutowniczy może być wykonany z wielu różnych związków, a niektóre stopy są bardziej przydatne niż inne do określonych zadań. Różne stopy cyny i ołowiu były historycznie używane do zastosowań takich jak elektronika i hydraulika, chociaż ołów można zastąpić metalami, takimi jak srebro i antymon, ze względów zdrowotnych lub środowiskowych.
Rodzaje drutów lutowniczych różnią się zazwyczaj grubością i metalami, z których są wykonane. Cienki drut jest zwykle przydatny do delikatnych prac z elektroniką, podczas gdy grubsze opcje mogą być dobre do prac hydraulicznych lub do lutowania przewodów. Mieszanina eutektyczna 63% cyny i 37% ołowiu była bardzo popularną formą lutu drutowego do prac w elektronice, ponieważ tego typu mieszanina ma raczej dyskretną temperaturę topnienia niż ogólny zakres. Stopy o wyższej zawartości ołowiu były bardziej popularne w zastosowaniach takich jak instalacje wodociągowe, ponieważ zwykle krzepną wolniej, co może być korzystne przy łączeniu rur.
Częściowo ze względu na obawy związane z zatruciem ołowiem, w drucie lutowniczym stosuje się również różne inne metale. Niektóre rządy uchwaliły przepisy, które wymagają stosowania tych bezołowiowych lutów, podczas gdy inne zapewniają ulgi podatkowe za ich używanie. Niektóre materiały, które zastąpiły ołów w drucie lutowniczym, to srebro, antymon, miedź i cynk.
Każdy stop używany w drucie lutowniczym zwykle topi się w przedziale od 190 do 840 stopni Fahrenheita (90 do 450 stopni Celsjusza). Lutowie wykorzystujące metale takie jak antymon i srebro mają zazwyczaj nieco wyższą temperaturę topnienia niż porównywalne warianty ołowiowe. Drut mosiężny, który składa się wyłącznie z miedzi i cynku, jest zwykle używany do lutowania, które jest podobnym procesem, w którym stosuje się metale o temperaturze topnienia wyższej niż 840 stopni Fahrenheita (450 stopni Celsjusza).
Drut lutowniczy z rdzeniem topnikowym zazwyczaj zawiera jedną lub więcej żył wewnętrznych z materiałów na bazie kwasu lub kalafonii. Ten rodzaj lutu drutowego sprawia, że nie jest konieczne stosowanie zewnętrznego topnika podczas procesu lutowania. W miarę rozwijania i podgrzewania drutu lutowniczego topnieje również topnik wewnętrzny. Pozwala to topnikowi na usunięcie wszelkich tlenków metali z łączonych elementów. Drut z rdzeniem kwasowym jest zwykle używany do zastosowań hydraulicznych, podczas gdy drut kalafoniowy jest przydatny do lutowania elektroniki.