Iglak to każda roślina należąca do klasy Coniferinae. Do tej grupy należą zarówno drzewa, jak i krzewy, choć większość drzew iglastych to drzewa. Drzewa iglaste najłatwiej rozpoznać po szyszkach, które niosą.
Drzewo iglaste musi rodzić nasiona na dwa sposoby. Nasiona są albo noszone w stożku, który ma małe łuski, które otwierają się, aby rozproszyć nasiona, albo jako pojedyncze pestkowce. Te pojedyncze nasiona najczęściej rodzą się jako cisy. Te drzewa, które nie mają nasion w szyszkach, nadal będą nosiły pyłek w szyszkach.
Drzewo iglaste ma zazwyczaj bardzo charakterystyczne liście. To liście są niezwykle wąskie i spiczaste. Igły sosnowe są klasycznym przykładem rodzaju liści występującego na drzewach iglastych, chociaż niektóre mają nieco grubsze i szersze liście. Kilka odmian ma liście z małymi łuskami na całej długości, podczas gdy inne mają liście bardziej w kształcie szydła.
Większość drzew iglastych ma zielone liście przez cały rok. Z tego powodu często określa się je mianem wiecznie zielonych drzew. Chociaż liście drzewa iglastego odpadają, robią to stopniowo w ciągu roku i są regularnie zastępowane nowymi, młodymi liśćmi. Tak więc wydaje się, że drzewo iglaste utrzymuje liście przez cały rok.
Wiele lasów składa się prawie wyłącznie z tego typu drzew. Lasy iglaste można znaleźć w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie, Europie i Azji. Lasy te rosną na obszarach o wyraźnie określonych porach roku. Wymagają zarówno długiej zimy z dużą ilością śniegu, jak i cieplejszego lata z pewną wilgotnością. Co najmniej jedna trzecia do połowy roku musi być wolna od mrozu, aby zapewnić optymalny wzrost i zdrowie.
Lasy iglaste są dobrze przystosowane do znacznie mniejszych opadów niż inne rodzaje lasów. Smukły kształt igieł na drzewach iglastych pomaga im oszczędzać wodę. Liście o takim kształcie pozwalają na mniejsze parowanie. Woskowa powłoka na powierzchni liści służy również do zatrzymywania wody.
Dobrze znane przykłady drzewa iglastego to cedr, jodła, sekwoja, sosna, jałowiec i świerk. Bardziej szczegółowe przykłady można znaleźć w jodle balsamicznej, sosnie czerwonej, świerku białym, choinie wschodniej i cedrze białym. Popularna choinka prezentowana przez cały sezon świąteczny w wielu domach jest klasycznym przykładem drzewa iglastego.