Dysk dynamiczny to dysk twardy, który został sformatowany w celu zapewnienia możliwości wykraczających poza te dostępne, gdy dysk jest sformatowany jako dysk podstawowy. Dynamiczne zarządzanie dyskami to zastrzeżony system zarządzania dyskami firmy Microsoft, który został początkowo udostępniony wraz z wydaniem klienckich i serwerowych systemów operacyjnych Microsoft Windows 2000. Zamiast partycji podstawowej i partycji rozszerzonej z dyskami logicznymi, jak w przypadku dysku podstawowego, dynamiczne zarządzanie dyskami dzieli dysk twardy na woluminy. Woluminy można zwiększać, korzystając z dostępnego nieprzydzielonego miejsca na dysku, lub rozszerzać na wiele sposobów na więcej niż jednym dysku. Rozszerzenie dysku dynamicznego może zapewnić zwiększoną pojemność woluminu i nadmiarowe funkcje, co pomaga zapobiegać utracie danych i przywracać dane.
Większość systemów operacyjnych Windows wydanych po Windows 2000 obsługuje dyski dynamiczne, ale istnieją wyjątki, które nie obsługują tej funkcji. Dynamiczne zarządzanie dyskami jest zgodne zarówno ze stylami partycjonowania Master Boot Record (MBR), jak i Globally Unique Identifier Partition Table (GPT). Używa systemu plików nowej technologii (NTFS) zamiast systemu plików FAT (File Allocation Table) dla woluminów. Na dysku dynamicznym można utworzyć do 1000 woluminów w grupie dysków, ale firma Microsoft zaleca maksymalnie 32. Każdy z tych woluminów może obejmować do 32 dysków fizycznych.
Informacje o partycjach dla dysków podstawowych są przechowywane w tabeli partycji na początku dysku fizycznego, podczas gdy dyski dynamiczne przechowują dane partycji na końcu dysku w pliku bazy danych. Dyski podstawowe można przekonwertować na dyski dynamiczne, pod warunkiem, że na dysku jest wystarczająco dużo miejsca, aby narzędzie do konwersji mogło przechowywać informacje, ale nie można ich łatwo przekonwertować wstecz. Używanie dysków dynamicznych w systemach z dwoma lub wieloma systemami rozruchowymi nie jest zalecane ze względu na problemy ze zgodnością z alternatywnymi systemami operacyjnymi oraz sposób, w jaki system Windows przechowuje informacje o dyskach dynamicznych w rejestrze.
Woluminy można rozszerzyć, aby stały się programowymi woluminami Redundant Array of Independent Disks-5 (RAID-5), które zapewniają doskonałą odporność na uszkodzenia poprzez usuwanie małych jednostek danych i parzystości na co najmniej 3 dyskach. Rozszerzenia lustrzane dysków dynamicznych umożliwiają jednoczesne istnienie i aktualizowanie dwóch kompletnych, aktywnych kopii woluminu. Dostępne są również rozszerzenia woluminów łączone, okrojone i proste, ale nie zapewniają odporności na awarie.
Chociaż klienckie systemy operacyjne Windows mają możliwość korzystania z dysków dynamicznych, są one zwykle używane i lepiej przystosowane do środowisk serwerowych. Głównymi zaletami korzystania z tego typu systemu zarządzania dyskami są możliwości zwiększenia ilości pamięci dyskowej, nadmiarowości i elastyczności podczas pracy z dyskami fizycznymi. Wszystkie te funkcje są często używane do rozwiązywania problemów w sytuacjach serwerowych.