Dziobak, czasami nazywany dziobakiem kaczym lub bardziej formalnie łacińską nazwą, Ornithorhynchus anatinus, jest unikalnym ssakiem półwodnym pochodzącym z Australii, w tym z wyspy Tasmania. Jest zaliczany do stekowców, co oznacza, że składa jaja i wysiaduje je jak ptak lub gad, ale karmi swoje młode mlekiem, dlatego uważany jest za ssaka. Niezwykły wygląd i styl życia zwierzęcia wywołały wiele niedowierzania wśród wczesnych australijskich odkrywców, a Europejczycy byli skłonni uważać wczesne doniesienia za żarty, a nie za dokładne doniesienia biologiczne.
Dorosły dziobak może osiągnąć 2 centymetrów długości i 60 kilograma wagi. Zwierzę ma gęste ciemnobrązowe futro, które jest bardzo miękkie i miękki, elastyczny dziób podobny do pyska, który nie ma zębów, chociaż ma przypominającą ząb krawędź, która pomaga korzeniowi dziobaka w pozyskiwaniu pożywienia wzdłuż dna rzek. Jego cztery grube nogi kończą się pięciopalczastymi stopami, a samce mają trujące ostrogi na tylnych stopach, które mogą być wykorzystane jako mechanizm obronny w razie potrzeby. Zwierzę ma również spłaszczony, szeroki ogon, który wielu obserwatorom przypomina bobra. W ciągu dnia dziobak zjada prawie swoją wagę u owadów, płazów, pędraków, skorupiaków i niektórych roślin.
Ogólnie rzecz biorąc, dziobak nie oddala się zbyt daleko od źródła wody, gniazdując w pobliżu strumieni, rzek i stawów w norach wykopanych nad poziomem wody oraz budując specjalne gniazda do inkubacji jaj, które składają się z długich tuneli, które kończą się miękkim, wyłożonym gniazdo. Wyściela swoje nory i gniazda wilgotną słomą, a samica wysiaduje sam lęg składający się z jednego do czterech jaj. Po wykluciu młode są karmione w gnieździe przez kilka tygodni, zwykle wynurzają się po pięciu do sześciu tygodniach, aby zbadać swoje środowisko. Po czterech miesiącach młode są odstawiane od piersi.
Chociaż dziobak nie jest uważany za gatunek zagrożony, cierpi w wyniku kontaktu z ludźmi. Początkowo polowano na niego ze względu na miękkie, pożądane futro, zanim stał się gatunkiem chronionym pod
Australijski rząd krajowy i rząd stanu Tasmanii. Budowa wokół zbiorników wodnych w zasięgu zwierząt doprowadziła do kurczenia się siedlisk, a oba rządy prowadzą programy edukacyjne, aby zachęcić właścicieli ziemskich do brania pod uwagę dziobaka podczas pracy, budowania, zabawy i rozważania modyfikacji zbiorników wodnych na ich właściwościach. Dzięki zaangażowanym wysiłkom konserwatorskim to wyjątkowe zwierzę i jego ujmująca mimika przetrwa, by zachwycać i zadziwiać przyszłe pokolenia.