Edytor ASCII to rodzaj programu do manipulowania zestawem znaków o nazwie ASCII (American Standard Code for Information Interchange). Program edytora ASCII na ogół umożliwia rozmieszczenie znaków ASCII na różne sposoby w celu wygenerowania określonych wyników wizualnych. Wiele edytorów ASCII pomaga użytkownikom tworzyć artystyczne pokazy na ekranie komputera.
Niektórzy programiści nazywają edytor ASCII rodzajem edytora tekstu, ponieważ ASCII składa się głównie z liter, znaków interpunkcyjnych i innych elementów składających się na konwencjonalny tekst. Edytor ASCII często różni się od edytora tekstu „przetwarzającego tekst” tym, że skupia się na wynikach estetycznych, a niekoniecznie na czytelności. Edytor ASCII pomaga użytkownikom komputerów tworzyć imponującą grafikę ASCII, która wykorzystuje różne kolory, rozmiary i typy znaków ASCII w specjalnych pozycjach na ekranie.
Edytory ASCII mają specyficzne funkcje, które ułatwiają tworzenie grafiki ASCII. Niektóre z nich zawierają oznaczenie tła lub inne narzędzie „wypełniania kolorem”. Edytor ASCII może również mieć „polecenia edycji”, które umieszczają określoną ilość znaków ASCII tam, gdzie mogą być najbardziej przydatne w dodawaniu „dużego obrazu” tego, co jest ostatecznie wyświetlane na ekranie. Edytory ASCII mogą również mieć funkcje, takie jak „nakładka obrazu” i inne polecenia układu, aby manipulować większymi fragmentami ASCII na ekranie.
Komputer może wymagać określonego systemu operacyjnego do uruchomienia edytora ASCII. Chociaż wiele z nich jest dostępnych jako freeware, sprzedawcy mogą sprzedawać niektóre edytory ASCII w pakietach oprogramowania. Niektóre mogą być również dostępne jako projekty SaaS lub Software as a Service, gdzie dostawcy mogą oferować je przez Internet.
Chociaż wielu programistów nadal lubi tworzyć sztukę ASCII, wielu użytkowników komputerów głównego nurtu postrzega ją jako przestarzałą formę sztuki, która generalnie jest poza głównym nurtem sztuk wizualnych. Edytory ASCII mają również marginalną użyteczność dla wielu firm, ponieważ ich główną funkcją jest manipulowanie tekstem, podczas gdy standardowe programy do edycji tekstu są często głównym wyborem dla menedżerów. Edycja ASCII może być nadal użyteczna w branży telekomunikacyjnej, gdzie znaki w ASCII są nadal podstawowymi narzędziami do takich rzeczy jak SMS-y, a nawet niektóre programy VoIP. Mimo że grafika ASCII może w dużej mierze odejść do przeszłości, niektóre typy edytorów ASCII mogą zrobić wiele dla nowoczesnych firm telekomunikacyjnych.