Ekstrakt z mącznicy lekarskiej pozyskiwany jest z liści rośliny mącznicy lekarskiej. Jest powszechnie stosowany jako środek ściągający w preparatach kosmetycznych i produktach do pielęgnacji skóry. Środki ściągające to środki oczyszczające, które usuwają brud i tłuszcz z porów skóry. Stosuje się go również jako środek rozjaśniający do blednięcia piegów lub przebarwień skóry, które mogą być spowodowane uszkodzeniami słonecznymi lub stanami hormonalnymi.
Roślina mącznicy lekarskiej jest również znana jako roślina niedźwiedzica lub żurawina górska. Jego łacińska nazwa to Arctostaphyllos Uva Ursi. Innym określeniem na ekstrakt z mącznicy lekarskiej jest ekstrakt z uva ursi. Ekstrakt z mącznicy lekarskiej ma reputację właściwości antybakteryjnych i przeciwutleniających, które mogą być korzystne dla oczyszczenia skóry i poprawy jej wyglądu. Niektórzy uważają, że zwiększa tempo wymiany komórek, a tym samym pozbywa się starych komórek skóry, które nie odbijają światła tak gładko i sprawiają, że skóra wygląda matowo.
Ekstrakt z liści mącznicy lekarskiej był tradycyjnie używany w Europie Północnej i Rosji do garbowania skór i wyrównywania ich koloru. Podobnie ekstrakt jest również stosowany w celu poprawy kolorytu i kolorytu skóry. Hydrochinon i arbutyna to dwa aktywne składniki ekstraktu z mącznicy lekarskiej odpowiedzialne za jego zdolność do zmniejszania pigmentacji skóry. Wiadomo, że hydrochinon hamuje produkcję melaniny w skórze. Melanina to pigment znajdujący się w skórze, który określa kolor skóry. Arbutyna ma również właściwości hamujące melaninę, ale nie w takim samym stopniu jak hydrochinon. Uważa się jednak, że arbutyna mniej podrażnia skórę i jest częściej stosowana w kosmetyce. Hydrochinon jest uznawany przez Amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków jako środek wybielający.
Inne składniki kremów do skóry przeznaczonych do rozjaśniania skóry muszą być prawnie nazywane rozświetlaczami lub wybielaczami do skóry. Chociaż firmy kosmetyczne mogą zachwalać zalety ekstraktu z mącznicy lekarskiej lub uva ursi, nie ma ostatecznego naukowego dowodu na to, że ilości mogą wystarczyć do rozjaśnienia przebarwień skóry lub zmiany wyglądu skóry.
Uważa się, że najlepiej stosować produkt z ekstraktu z mącznicy lekarskiej tylko w miejscu, które chce się rozjaśnić. Nałożenie kremu lub balsamu z ekstraktem z mącznicy lekarskiej na całą twarz może spowodować niepożądane skutki, takie jak usunięcie zbyt dużej ilości pigmentu ze skóry i zwiększenie przebarwień oraz nierówny koloryt skóry.
Ekstrakt z mącznicy lekarskiej był również stosowany w celach leczniczych jako środek moczopędny i ewentualny lek na infekcje dróg moczowych i pęcherza moczowego. Jest powszechnie dostępny w postaci płynu, tabletki lub torebki herbaty. Przed zastosowaniem jakiegokolwiek suplementu ziołowego należy zawsze skonsultować się z lekarzem.