Ekstrakt z oczaru wirginijskiego pochodzi z kory, gałązek i liści krzewu Hamemelis virginiana pochodzącego z Ameryki Północnej. Ekstrakt ma właściwości ściągające i przeciwzapalne oraz jest popularnym składnikiem naturalnych preparatów do pielęgnacji skóry. Ekstrakt jest często stosowany w leczeniu trądziku, pieluszkowej, skórnej i żylaków. Składnik jest również stosowany w balsamach, kremach do golenia, kremach na hemoroidy, kroplach do oczu, środkach ściągających, tonikach i środkach do demakijażu twarzy.
Właściwości lecznicze oczaru wirginijskiego po raz pierwszy odkryli i wykorzystali Indianie rdzenni Amerykanie. Gotowali na parze gałązki i korę rośliny, używając ich do leczenia obrzęków, wysypek skórnych, ukąszeń owadów, guzów oraz zatrzymywania krwawienia wewnętrznego i zewnętrznego. Liście mogą być również używane do przygotowania herbaty z oczaru wirginijskiego, które można stosować wewnętrznie w leczeniu czerwonki i przeziębień. Pokrzywione gałązki krzewu oczaru wirginijskiego były czasami używane również do czerpania wody, co mogło przyczynić się do jego nazwy.
W XIX wieku Theron T. Pond dowiedział się o leczniczych właściwościach oczaru wirginijskiego od Indian. Stworzył pierwszy szeroko dostępny komercyjny preparat ekstraktu z oczaru wirginijskiego, znany jako „Ekstrakt ze stawu”. Dziś oczar wirginijski jest powszechnie dostępny na całym świecie w wielu postaciach.
Głównymi składnikami ekstraktu są garbniki, flawonoidy, kwas galusowy, katechiny i olejki eteryczne. Taniny kurczą skórę, pomagają zatrzymać krwawienie i mają ogólny efekt ściągający. Powszechnie uważa się, że garbniki są kluczem do leczniczych właściwości oczaru wirginijskiego. Największe stężenie garbników występuje w korze oczaru wirginijskiego, z czego bardzo niewiele znajduje się w komercyjnych mieszankach alkoholu oczaru wirginijskiego sprzedawanych w drogeriach.
Ekstrakt z oczaru wirginijskiego powszechnie sprzedawany w amerykańskich drogeriach i aptekach może być stosowany jako środek ściągający oraz do leczenia wysypek skórnych i stanów zapalnych. Chociaż produkty te zawierają bardzo mało tanin, które uważa się za odpowiedzialne za ściągające właściwości oczaru wirginijskiego, niektóre inne składniki mogą mieć cenne działanie lecznicze i terapeutyczne. W Europie produkty z oczaru wirginijskiego są wytwarzane z bardziej skoncentrowanej kory i zawierają więcej garbników.
Ściągające działanie ekstraktu z oczaru wirginijskiego sprawia, że jest popularnym składnikiem kremu na hemoroidy. Oprócz najbardziej oczywistego zastosowania krem na hemoroidy był również stosowany w celu zmniejszenia obrzęków pod oczami. Chociaż oczar wirginijski nie jest powszechnie przyjmowany wewnętrznie, herbatę z oczaru wirginijskiego stosuje się w leczeniu krwawienia wewnętrznego i biegunki. Ponieważ oczar wirginijski rośnie dziko w większości Stanów Zjednoczonych, niektórzy ludzie robią własną herbatę z liści lub robią własne domowe lekarstwa z kory i gałązek. Ważne jest, aby pamiętać, że ekstrakt z oczaru wirginijskiego powinien być stosowany tylko miejscowo, nigdy wewnętrznie.