Elektrostymulacja nerwowo-mięśniowa (NMES) to zastosowanie bodźców elektrycznych do grupy mięśni, najczęściej w celu rehabilitacji mięśni. Ta technika jest używana przede wszystkim przez fizjoterapeutów jako forma rehabilitacji po urazie, udarze lub innym zdarzeniu, które powoduje utratę funkcji mięśni. NMES uzyskuje się poprzez przepuszczanie impulsu elektrycznego z urządzenia przez elektrody umieszczone na skórze nad docelowym mięśniem lub mięśniami.
W celu rehabilitacji elektrostymulacja nerwowo-mięśniowa jest zwykle stosowana w połączeniu z innymi metodami fizykoterapii. Jego celem jest stymulowanie nerwów w mięśniach za pomocą impulsów elektrycznych, ponieważ są one naturalną częścią normalnej komunikacji między mózgiem a układem mięśniowym w nieuszkodzonym lub zdrowym ciele. Dzięki tej terapii te naturalne impulsy są symulowane i mogą pomóc „przeszkolić” mięśnie do ponownego funkcjonowania.
Nawet przy zastosowaniu NMES większość pacjentów rehabilitacyjnych musi również przejść fizjoterapię, aby zapobiec atrofii lub obumieraniu mięśni. W niektórych przypadkach, w zależności od przyczyny i rozległości urazu, można również zastosować inne formy terapii elektrostymulacyjnej. Podobnie ta sama technologia elektryczna jest używana do pomiaru wydajności nerwów i mięśni w celach diagnostycznych i pomiaru poprawy.
Podczas gdy elektrostymulacja nerwowo-mięśniowa jest najczęściej stosowana w rehabilitacji uszkodzonych mięśni lub udaru mózgu, jest również stosowana do poprawy zdrowia uszkodzonych tkanek. Ta technika jest również czasami stosowana w celu złagodzenia przewlekłego bólu.
Nie wszystkie osoby są kandydatami do terapii NMES, zarówno w celu rehabilitacji, jak i leczenia bólu. Pacjenci, którzy przeszli zawał serca, mają rozrusznik serca, a osoby z pewnymi innymi schorzeniami nie powinni go używać. W przypadku uszkodzenia mięśni spowodowanego urazem lub udarem fizjoterapeuta będzie współpracować z zespołem opieki zdrowotnej pacjenta w celu ustalenia właściwej terapii i może ją dostosować w razie potrzeby.