Esej dyskursywny to rodzaj eseju, który omawia problem, kontrowersję lub niedawny problem. Ten esej może być nieformalny lub formalny, ale najczęściej jest napisany w sposób formalny. Wiele uniwersytetów i klas wymaga od kandydatów i studentów napisania tego typu eseju w celu zbadania i oceny ich umiejętności pisania, tworzenia myśli i analizy.
Jednym z elementów wyróżniających esej dyskursywny jest jego obiektywność. Ważne jest, aby autor przedstawił problem w sposób bezstronny, dokładnie i dokładnie omawiając wszystkie argumenty. Jeśli instrukcje pozwalają pisarzowi opowiedzieć się po jednej stronie, powinien najpierw przedstawić wszystkie strony, zanim wybierze jedną. Aby esej był bardziej obiektywny, zaleca się, aby esej był napisany z perspektywy trzeciej osoby i unikaj używania zwrotów pierwszej osoby, takich jak „moim zdaniem”, „wierzę” i „w pełni popieram”. W ten sposób esej dyskursywny różni się od eseju argumentacyjnego, ponieważ ten ostatni przedstawia tylko jedną stronę problemu i omawia szczegóły za lub przeciw tej stronie.
Skuteczny esej dyskursywny często, jeśli nie zawsze, zaczyna się od dźwiękowego wstępu, który jasno określa, o co chodzi. Może również omówić znaczenie i kontekst problemu w innych bieżących kwestiach. Istota zagadnienia nie powinna wykraczać poza jeden akapit, który może składać się na ogół z trzech do sześciu zdań.
Kolejne akapity po wstępie są zawsze przeznaczone na różne punkty i argumenty w ramach zagadnienia. Te paragrafy również powinny być ułożone w logiczny i zorganizowany sposób. Na przykład pisarz może najpierw omówić wszystkie pozytywne punkty zagadnienia, zanim przytoczy punkty negatywne, zamiast przeskakiwać z jednego argumentu pozytywnego na argument negatywny.
W idealnym przypadku każdy główny punkt powinien zostać omówiony w jednym akapicie. Autor może rozpocząć akapit od zwięzłego, konkretnego stwierdzenia, zanim wyjaśni szczegóły i przedstawi inne linie rozumowania. Aby uwiarygodnić argumentację, w paragrafach mogą znaleźć się także dalsze przykłady, przypadki sytuacyjne, a nawet cytaty z wiarygodnych źródeł i osób ważnych w danej sprawie. Po skończeniu jednego punktu autor powinien zacząć od kolejnego akapitu, używając odpowiednich spójników i fraz łączących, aby zapewnić płynne przejście.
Esej dyskursywny powinien również kończyć się wnioskiem lub akapitem, który podsumowuje główne elementy i argumenty w kwestii. Jeśli jest to dozwolone, autor może również przedstawić swoje stanowisko w tej sprawie, ale nadal powinien być bezstronny. Może również przedstawić „prognozę” tego, co może lub nie może się wydarzyć, biorąc pod uwagę przedstawione informacje i szczegóły. Konkluzja nie powinna zawierać nowych pomysłów, które nie zostały wcześniej objaśnione. Esej dyskursywny powinien nie tylko omawiać określony temat, ale powinien także skłaniać czytelników do dalszych dyskusji.