Przybliżony rym, czasami nazywany rymem, występuje między dwoma słowami, które są podobne w brzmieniu, ale nie rymują się dokładnie. Kontrastuje z doskonałym lub prawdziwym rymem, w którym słowa w rzeczywistości się rymują. Urządzenie jest używane w poezji, wierszykach rymowanych i pisaniu piosenek, gdy prawdziwy rym jest nieodpowiedni do znaczenia utworu lub gdy prawdziwy rym nie istnieje.
Podobnie jak w przypadku prawdziwego rymowania, rym przybliżony pojawia się zwykle w końcowej, akcentowanej sylabie. Jest na ogół jednosylabowy, co oznacza, że rym dotyczy tylko jednej sylaby. Wielosylabowy rym, który jest rymem przybliżonym, w którym więcej niż jedna sylaba dwóch słów prawie się rymuje, jest dość rzadki.
Przykładem prawdziwego rymowania mogą być słowa „prawda” i „niebieski”. Przykładami rymów mogą być „szerokość” i „głębokość”. Chociaż te dwa słowa w rzeczywistości nie rymują się, podobny dźwięk przypomina rym.
Jednym z głównych powodów używania rymów przybliżonych jest to, że po prostu nie ma słowa, które idealnie rymuje się z danym słowem. Kiedy tak się dzieje, rym w pobliżu pozwala pisarzowi pozostać przy swoim pierwotnym doborze słów poprzez nieznaczne rozciąganie zasad. Przykłady angielskich słów, które nie mają dostępnego idealnego rymowania, obejmują angst, bulb, filmed, oblige i wolves. Niektórym wskaźnikom liczbowym brakuje również idealnego rymowania w języku angielskim. Należą do nich piąty, szósty, ósmy i dwunasty.
Innym celem przybliżonego rymowania jest umożliwienie użycia określonego słowa, nawet jeśli nie pasuje ono do schematu rymowania. Dzieje się tak najczęściej, gdy pisarz chce przekazać określony obraz lub emocję i potrzebuje do tego określonego słowa lub rodzaju słowa. W niektórych przypadkach może być dostępny prawdziwy rym, ale może nie pasować do nastroju lub toku wiersza lub może nie mieć znaczenia pasującego do historii lub przesłania.
Ogólnie rzecz biorąc, rym zbliżony lub przybliżony może być użyty zamiast idealnego rymowania w dowolnym schemacie rymowania. Można go używać w całym utworze lub można go przeplatać z idealnie rymowanymi liniami. Niektóre formalne formy poezji nie pozwalają na użycie rymów, wymagając, aby wszystkie rymy były doskonałe. Nie oznacza to, że pisarz nie może używać rymów w tych formatach, oznacza to po prostu, że w ten sposób tworzy utwór, który nie odpowiada standardom formy.