Pod koniec XVI wieku, za panowania królowej Elżbiety, społeczeństwo angielskie zainteresowało się stylem literackim znanym jako eufizm. Opierając się na złożonej serii technik literackich i elementów werbalnych, ten szczególny styl angielskiej prozy miał bawić sztuczną elokwencją i ozdobnym językiem. Jedną z kluczowych cech eufuizmu jest wybitne i nadmierne używanie antytez — kontrastowania, sprzeczności lub opozycji idei — bez względu na to, czy każda antyteza ma sens. Ważniejszy niż fabuła lub sceneria, Eufuizm polega na równoważeniu kadencji, długości fraz i tego, jak dźwięki w słowach i zdaniach odpowiadają.
Jako styl pisania Euphuism bierze swoją nazwę od postaci Euphues, która pojawia się w serii opublikowanych prac angielskiego pisarza Johna Lyly’ego. Lyly po raz pierwszy opublikował Euphues: The Anatomy of Wit w 1578 roku. Następnie, w 1580 roku, opublikował Euphues and His England. Obie prace demonstrowały szczególnie wyszukany dobór środków literackich, w tym antytezę, retorykę i aliteracje, aby podczas głośnego odczytywania dostarczyć precyzyjny miernik słowny lub kadencję. Pisanie Lyly tak bardzo spodobało się członkom angielskiego społeczeństwa, że styl ten szybko stał się popularny wśród innych pisarzy tamtych czasów.
Antyteza jest centralnym elementem pisarstwa eufistycznego, podobnie jak język retoryczny. Podobnie jak retoryka, Eufuizm znany nam z wyszukanego i kwiecistego języka. W przeciwieństwie do retoryki, z jej tendencją do nieszczerości i pustych idei, Euphuizm stara się podkreślić wiedzę o klasycznej literaturze i nauce. Aliteracja, czyli użycie powtarzających się początkowych dźwięków słów w obrębie frazy, również jest widoczne w tym konkretnym stylu. Wszystkie zabiegi literackie zastosowane w dziele eufizmu są używane do celowego nadmiaru, a całe frazy nonsensu zamaskowane są jako misterny dyskurs.
Styl eufistyczny charakteryzuje się jednakową długością fraz, równowagą i dźwiękową korespondencją, ale w czasach elżbietańskich uważano, że opowiadanie historii nie ma większego znaczenia. Fabuły, rozwój postaci i ustawienia nie były cenione jako nic więcej niż ramy do wyświetlania ciekawszych tematów i interakcji. Zamiast tego, jako członkowie epoki renesansu, modne społeczeństwo było bardziej zainteresowane tym, aby rozmowy i wiedza innych służyły jako rozrywka. Taka preferencja była szczególnie prawdziwa w sprawach miłości lub romansu — ulubionego tematu eufizmu.
Anglia nie jest jedyną kulturą, która cieszy się tak ozdobnymi i nadmiernie wyszukanymi stylami pisania. Hiszpania i inne kraje europejskie cieszyły się podobnymi dziełami pod koniec XVI wieku. Chociaż popularny w całej Europie, eufizm jest stylem ściśle XVI-wiecznym. Chociaż nigdy więcej nie spopularyzowano po XVI wieku, dzieła eufuistyczne wpłynęły na takie osoby jak William Shakespeare i dostarczyły satyrycznej paszy dla Waltera Scotta.