Powierzchnie do malowania obejmują mur, drewno, metal, tworzywa sztuczne/winyl i kompozyty. W przypadku farby murarskiej podstawowa zasada jest taka sama, ochrona i dekoracja powierzchni murowanej. Powierzchnia murowana jest ogólnie uważana za beton, cegłę i zaprawę, stiuk, blok cementowy i piaskowiec. Ponieważ mur ma zwykle powierzchnię o wiele bardziej porowatą niż na przykład drewno lub metal, należy opracować podkłady do muru i farby, aby skutecznie przeciwdziałać porowatości.
Dodatkowo mur, ze względu na swoją podatność na wchłanianie i zatrzymywanie wilgoci, nie jest szczególnie dobrym materiałem izolacyjnym. Dlatego farba murarska musi zapewniać podłoŜu wartość izolacyjną. Oddychalność farby ma kluczowe znaczenie dla skuteczności powłoki murarskiej, która umożliwia ucieczkę uwięzionej wilgoci na zewnątrz powierzchni, jednocześnie zapobiegając wnikaniu większej ilości wilgoci.
Farba murarska może być powłoką olejną lub alkidową lub może być lateksową lub na bazie wody. Zwykle podkład do murów będzie na bazie oleju, a warstwa nawierzchniowa będzie z lateksu. Uwaga dla majsterkowiczów w murach domowych: produkt lateksowy można nakładać na produkt na bazie oleju, ale odwrotnie nie jest dobrym pomysłem.
Powierzchnie murowane wiążą się z wieloma wyjątkowymi wyzwaniami związanymi z przygotowaniem powierzchni, w tym łuszczeniem, kurzem i wykwitami lub kredowaniem, a także powszechnym problemem rozszerzania się i kurczenia. Właściwe przygotowanie powierzchni murowanej jest bardzo ważne dla skuteczności zarówno podkładów, jak i farb olejnych lub lateksowych. Produkty przeznaczone specjalnie do czyszczenia i wytrawiania powierzchni murowanych muszą być odpowiednio nałożone, a pęknięcia, uszkodzenia i ubytki powierzchni muszą być naprawione przed malowaniem.
Wielu producentów farb i podkładów do murów chwali się dodatkiem do produktu polioctanu winylu (PVA) w celu zwiększenia przyczepności. Inni twierdzą, że dodano stabilizatory lub spoiwa przeznaczone do utrzymywania razem łuszczących się, kruszących i zakurzonych murów, które charakteryzują starsze, niszczejące powierzchnie. Niektórzy producenci farb murarskich oferują oba dodatki razem. Jednak wydaje się, że istnieje pewna spór, jak skuteczne mogą być te związki stabilizujące i wiążące i czy stanowią one bardziej długoterminowe problemy niż rozwiązania.
Mówiąc w uproszczeniu, farba murarska to powłoka i uszczelniacz, które muszą być elastyczne, oddychające i trwałe. Nie może wysychać zbyt szybko, pozostawać na tyle mokry, aby można go było szczotkować, wałkować lub natryskiwać bezpośrednio na odpowiednio przygotowany mur o jednolitej konsystencji. Zakładając, że wykonano odpowiednie przygotowanie i gruntowanie muru, każda wysokiej jakości farba zewnętrzna, będąca zasadniczo farbą odporną na warunki atmosferyczne, będzie działać jako farba murarska.