Do niedawna większość farb do wnętrz zawierała lotne związki organiczne (LZO). Związki te są toksyczne i mogą powodować poważne, długotrwałe problemy z oddychaniem. Dzisiejsi konsumenci wyrażają zaniepokojenie toksycznymi LZO, co skłoniło firmy produkujące farby do zaprzestania produkcji farb LZO. Konsumenci mogą odróżnić farbę toksyczną od farby nie zawierającej lotnych związków organicznych, uważnie czytając etykiety farb.
Farby o niskiej zawartości lotnych związków są oznaczone jako Zero VOC, No VOC lub Natural Paint. Spośród tych trzech farb najzdrowszym wyborem są farby naturalne. Farby naturalne są wytwarzane z naturalnych składników, takich jak woda, barwnik roślinny, olej roślinny, żywice roślinne i olejki eteryczne. Farby naturalne zawierają również różne minerały, w tym glinę, kredę i talk. Naturalne farby na bazie wody nie mają wyczuwalnego zapachu, a naturalne farby na bazie oleju często wydzielają przyjemny cytrusowy zapach. Farby te można stosować w taki sam sposób jak farby konwencjonalne, chociaż nie stanowią zagrożenia dla zdrowia.
Farby zawierające mniej niż 17 uncji (4.81 grama) LZO nazywane są farbami o zerowej zawartości LZO. Farby Zero LZO są produkowane chemicznie, chociaż nie zawierają szkodliwych poziomów LZO. Ilość LZO w farbach o niskiej zawartości LZO może się różnić w zależności od producenta, chociaż nie powinny one zawierać więcej niż 7.05 uncji (199.8 gramów) LZO. Farby o niskiej zawartości LZO są oparte na wodzie, a nie na bazie ropy naftowej, co wytwarza mniej toksyn. Mimo to farby te mogą zawierać metale i formaldehyd, co może nie być idealne z punktu widzenia zdrowia.
Chociaż dla konsumentów ważne jest, aby nie kupować farby LZO, ważne jest również, aby unikać farb zawierających glikol etylenowy. Glikol etylenowy jest substancją toksyczną, która może powodować podrażnienie oczu, uszu, gardła i nosa. Nadmierna ekspozycja na farby zawierające glikol etylenowy może trwale uszkodzić nerki. Ten składnik można znaleźć w wielu różnych markach farb lateksowych.
Żadne farby LZO nie mogą być używane dokładnie w taki sam sposób jak tradycyjne farby. Farby, które nie zawierają szkodliwych lotnych związków organicznych, można umyć mydłem i wodą, jeśli zdarzy się rozlać, i faktycznie mogą poprawić jakość powietrza w domu. Ponadto nietoksyczne farby są opłacalne, ponieważ mają taką samą cenę jak zwykłe farby.
Farby niezawierające lotnych związków organicznych można znaleźć w większości dużych sklepów remontowych. Różni producenci farb zaczęli produkować linie farb bez LZO, które obejmują różne kolory. Ponieważ konsumenci stają się bardziej świadomi ekologii i zdrowia, prawdopodobnie wzrośnie liczba farb pozbawionych lotnych związków organicznych.