Farba ognioodporna to substancja, która może opóźnić i zapobiec rozprzestrzenianiu się ognia przez określony czas. Należy pamiętać, że żadna substancja nie jest całkowicie niepalna. Farba nie gaśnie ani nie zatrzymuje ognia; tylko go zawiera i chroni struktury, do których jest stosowany.
Farba ognioodporna lub ognioodporna jest pęczniejąca, co oznacza, że pęcznieje pod wpływem wysokich temperatur i zwiększa swoją objętość, jednocześnie zmniejszając gęstość. Gdy farba ognioodporna pęcznieje, tworzy izolujący węgiel, który słabo przewodzi ciepło i daje więcej czasu na powstrzymanie ognia przez strażaków.
Farba pęczniejąca to forma pasywnej ochrony przeciwpożarowej, która opisuje produkty zwiększające odporność ogniową i ograniczające rozprzestrzenianie się ognia. Produkty te pomagają również zachować integralność strukturalną budynku i chronić życie, dając mieszkańcom więcej czasu na ucieczkę, zanim pożar stanie się niekontrolowany. Farba ognioodporna posiada ocenę ognioodporności, która opisuje, jak długo produkt może wytrzymać ogień.
Kiedy farba ognioodporna wchodzi w kontakt z ciepłem, objętość farby zwiększa się od 200 do 300 razy. Może się to zdarzyć w temperaturach tak niskich, jak 300 stopni Fahrenheita (148.8 stopni Celsjusza). Spalanie odbywa się w temperaturze 850 stopni Fahrenheita (450 stopni Celsjusza). Warstwa izolacyjna chroni powierzchnie pod spodem przed ciepłem i opóźnia nagrzewanie się konstrukcji do temperatury palnej. W miarę trwania pożaru ten proces spieniania i izolowania można powtarzać wielokrotnie, aż do ugaszenia pożaru lub przepalenia farby.
Większość farb jest używana do celów dekoracyjnych, ale farba pęczniejąca ma również dodatkowy cel, chroniący leżące pod nią konstrukcje przed uszkodzeniem przez ogień. Niektóre farby ognioodporne są dostępne w różnych kolorach. Inne są przeznaczone do stosowania jako podkład i nakładane pod zwykłą farbą lateksową. Farbę ognioodporną można natryskiwać, nakładać wałkiem lub pędzlem, podobnie jak farbę dekoracyjną. Może być nakładany na różne porowate powierzchnie.
Farby ognioodporne i odporne po raz pierwszy stały się dostępne na początku lat pięćdziesiątych. Były drogie w użyciu, trudne do zastosowania, wytwarzały niepożądane opary i zawierały formaldehyd, znany czynnik rakotwórczy. W latach 1950. wyprodukowano pierwsze reagenty pęczniejące. Różniły się one od swoich poprzedników tym, że farba wiązała się z różnymi powierzchniami i nie zawierała substancji rakotwórczych, co oznacza, że można ją było bezpiecznie stosować w pobliżu ludzi i zwierząt.