Środki kontroli jakości (QC) różnią się znacznie w zależności od branży oraz obaw lub standardów tych branż. Na przykład w przetwórstwie żywności i gospodarce wodnej kontrole jakości mogą obejmować testy na zanieczyszczenia, coroczne inspekcje i certyfikacje. W produkcji środki kontroli jakości mogą obejmować certyfikację przez określoną grupę i losowe testowanie produktów w celu upewnienia się, że elementy działają zgodnie z przeznaczeniem. Różne zawody zawodowe mogą mieć własne standardy kontroli jakości, aby zapewnić, że osoby wykonujące zawód również spełniają określone standardy.
W przypadku usług związanych z żywnością i wodą istnieje wiele różnych rodzajów środków kontroli jakości. Wstępna inspekcja restauracji określi, czy jest ona w stanie otworzyć, a następnie od tego momentu zwykle odbywają się coroczne inspekcje. Inspektorzy przyjrzą się przygotowaniu żywności, upewniając się, że powierzchnie żywności są czyste i gotowane do odpowiedniej temperatury i utrzymywane w niej. Kwestie związane z obsługą żywności obejmują upewnienie się, że nie ma ryzyka zanieczyszczenia krzyżowego. W publicznych systemach wodociągowych testy mogą odbywać się częściej, aby upewnić się, że zanieczyszczenia znajdują się na dopuszczalnym poziomie.
Produkcja często ma wiele różnych rodzajów środków kontroli jakości, w zależności od wytwarzanego produktu. Na przykład sprzęt przemysłowy może być testowany pod kątem wytrzymałości i trwałości, a niektóre produkty mogą być testowane pod kątem spójności i zgodności. W zależności od zaangażowanej branży może istnieć wiele różnych certyfikatów lub norm, które muszą być spełnione. Kilka z nich to ASTM International, American National Standards Institute oraz International Organization for Standardization. Każda z tych grup ma określone kryteria, które producenci muszą spełnić, aby uzyskać certyfikację.
W zależności od sytuacji środki kontroli jakości mogą dotyczyć także różnych zawodów zawodowych. Na przykład nauczyciele, adwokaci i lekarze to tylko niektóre z zawodów, które wymagają licencji w celu wykonywania zawodu. Jeśli pojawią się problemy związane z profesjonalizmem lub nadużyciami, komisje rewizyjne przyjrzą się tym problemom i być może zatwierdzą sankcje dla profesjonalisty, aż do utraty licencji na wykonywanie zawodu. Oprócz tych obowiązków nadzorczych, polityka kontroli jakości może również wymagać kontynuowania edukacji w pewnych obszarach, aby profesjonalista mógł utrzymać aktywną licencję.
Chociaż środki kontroli jakości mogą pomóc w zapewnieniu do pewnego stopnia ochrony konsumentów, nie zawsze zapewniają one wysokiej jakości usługę lub produkt. Dlatego konsumenci nadal muszą przeprowadzić pewne badania w celu ustalenia, czy ich potrzeby lub życzenia zostaną prawdopodobnie zaspokojone przy wyborze konkretnego produktu lub dostawcy usług. Kontrola jakości może pomóc w określeniu kierunku, ale nie jest jedynym czynnikiem.