Feniks to legendarny ptak oparty na egipskiej mitologii, który pod koniec życia spala się, a następnie pojawia się nowy ptak powstający z popiołów. Jest również niezwykle długowieczny i potrafi samoistnie się leczyć, a ptak jest symbolem nieśmiertelności, zmartwychwstania i regeneracji. W starożytności został włączony do mitologii wielu kultur, aw okresie średniowiecza stał się symbolem Chrystusa.
Według legend długość życia feniksa wynosi 500 lub 1461 lat. Różni się wyglądem w różnych kulturach, ale egipska wersja jest złoto-czerwona, symbolizująca ogień. Pod koniec życia feniks buduje gniazdo z gałązek cynamonu, siada w nim i spontanicznie staje w płomieniach. Po tym, jak całe gniazdo zostanie obrócone w popiół, rodzi się nowy, w pełni ukształtowany ptak. Nowy feniks składa prochy w jajku z mirry i przenosi szczątki do starożytnego miasta Heliopolis.
Inne kultury mają tradycyjne ogniste ptaki, które ukształtowały mitologię feniksa, takie jak hinduski Garuda i chiński Fenghuang. Niektórzy spekulują, że feniks egipski był w rzeczywistości rodzimym ptakiem afrykańskim, który zbudował gniazdo dla swoich jaj, aby chronić je przed gorącem ziemi. Faliste linie wokół gniazda powstałe w wyniku silnego gorąca mogły wydawać się ogniem. Ewentualnie mit może wynikać z pojawienia się słońca podczas zaćmienia, które przypomina uskrzydloną kulę. Znikanie i ponowne pojawianie się zaćmionego słońca odzwierciedla regenerację umierającego ptaka.
Dziś w kulturze popularnej pojawiają się liczne odniesienia do feniksa. Pozostaje symbolem zmartwychwstania lub odrodzenia i jest często używany do reprezentowania miast lub instytucji, które przeszły pewnego rodzaju zniszczenie i odrodzenie. Na przykład w Stanach Zjednoczonych cztery miasta, które ucierpiały w wyniku pożarów, mają na swoich flagach i pieczęciach feniksa: Atlanta w stanie Georgia; San Francisco, Kalifornia; Lawrence, KS; i Portland, ME. Ptaka można znaleźć w popularnych piosenkach, literaturze, telewizji i grach wideo. Od czasów starożytnych jego tajemnicze i dramatyczne odrodzenie inspirowało publiczną wyobraźnię.