Filtr piaskowy to urządzenie, które wykorzystuje piasek jako naturalną substancję filtrującą do oczyszczania wody. Tak jak woda w podziemnych warstwach wodonośnych jest oczyszczana poprzez przechodzenie przez różne warstwy piasku i porowatych skał, filtr piaskowy stara się wykorzystać własny projekt natury i go również wykorzystać. W przeciwieństwie do innych typów filtrów, filtry piaskowe mogą być produktami bardzo przyjaznymi dla środowiska, często używanymi w basenach, a nawet w komercyjnych zastosowaniach ściekowych.
Osoby rozważające filtr piaskowy do basenu powinny wiedzieć, że należy przestrzegać kilku bardzo prostych kroków związanych z konserwacją basenu, które pomogą utrzymać dobrą filtrację wody. Najczęstszym zadaniem do wykonania jest czyszczenie filtra basenu, zwykle mniej więcej raz w miesiącu. Odbywa się to poprzez płukanie wsteczne lub odwrócenie przepływu wody przez filtr, a następnie odrzucenie tej wody.
W niektórych przypadkach zaleca się wymianę filtra piaskowego, aby zachował określony poziom wydajności. Wielu ekspertów i sklepów zajmujących się konserwacją basenów zaleca wymianę piasku w filtrze raz na pięć do siedmiu lat. Piasek jest zaklejany i ukształtowany w taki sposób, aby zapobiec przedostawaniu się bardzo małych cząstek, często tylko wielkości 20 mikronów. Z biegiem czasu piasek traci szorstkie krawędzie i jest mniej efektywny. W związku z tym system musi poświęcać więcej czasu na działanie, aby filtrować tak samo dobrze, jak wtedy, gdy piasek był nowy. Może to skrócić żywotność filtra piaskowego.
Filtr piaskowy to jeden z najczęstszych rodzajów filtrów stosowanych w basenach. W przypadku basenu mieszkalnego zwykle zaczynają się od około 400 dolarów amerykańskich (USD). Jednak koszt jest często zależny od rozmiaru potrzebnego filtra i być może wybranej marki. Jednak w przypadku większych basenów i parków wodnych filtr piaskowy może zająć znaczną ilość miejsca i wiele tysięcy dolarów. Zaletą filtra piaskowego jest to, że zwykle jest w stanie wytrzymać wiele dziesięcioleci, o ile nie jest używany i dobrze konserwowany przez lata.
Filtry piaskowe mogą być również używane w innych typach zastosowań, w tym w komercyjnych systemach oczyszczania wody pitnej i ścieków. W takich sytuacjach na piasku tworzy się biofilm. Ma konsystencję zbliżoną do żelatyny. Elementy biologiczne pomagają trawić i usuwać szkodliwe bakterie. Gdy to się zakończy, filtrowana woda może być prawie całkowicie wolna od bakterii.