Firma sektora prywatnego to organizacja prowadzona w celu uzyskania zysku lub dywidendy, której właścicielami są osoby prywatne. To odróżnia ją od przedsiębiorstw sektora publicznego, które są prowadzone przez rząd w celu dostarczania towarów i usług społeczeństwu. Ten rodzaj działalności, choć dotyczy przede wszystkim zarabiania pieniędzy, może być w rzeczywistości uznany za przedsiębiorstwo nastawione na zysk lub niedochodowe, w zależności od sposobu wykorzystania funduszy.
Rola biznesu sektora prywatnego będzie zależeć od struktury społeczno-politycznej regionu, w którym działa. W krajach, które preferują duże rynki prywatne, firmy prywatne mogą stanowić zdecydowaną większość dostawców towarów i usług dla całego kraju. Regiony, które kładą nacisk na bezpieczeństwo rządowe nad przemysł prywatny, mogą mieć bardzo mały rynek dla prywatnych firm i mogą nakładać surowe regulacje i sankcje na cały przemysł prywatny.
Struktura przedsiębiorstwa w sektorze prywatnym może się znacznie różnić w zależności od firmy. Wiele różnic strukturalnych zależy od własności i zarządzania firmą. Jednoosobowa organizacja sektora prywatnego ma jednego właściciela, który zarządza całym pokazem i w ten sposób otrzymuje wszystkie zyski. Spółki osobowe to firmy, w których dwóch lub więcej obywateli jest właścicielem firmy, dzieląc odpowiedzialność i zyski zgodnie z własnymi umowami. Spółki publiczne mogą rozpoczynać działalność jako firmy jednoosobowe lub będące własnością partnerów, ale otwierać własność, sprzedając udziały inwestorom i otwartemu rynkowi, co jest taktyką ułatwiającą ekspansję. Spółdzielnia jest współwłasnością wszystkich pracowników, nie tylko kierownictwa lub twórców firmy, przy podejmowaniu decyzji zarządczych przy użyciu demokratycznego modelu.
Niektóre firmy z sektora prywatnego są znane jako organizacje non-profit lub non-profit. Są to organizacje, które wykorzystują zyski do sfinansowania określonego celu, takiego jak ratowanie wielorybów lub dystrybucja dotacji na sztukę. Chociaż organizacja non-profit może generować zysk, nie przekazuje zysków właścicielom firm. Zamiast tego cały zysk jest kierowany z powrotem do organizacji, aby pomóc w realizacji jej misji. Firma non-profit z sektora prywatnego może być zwolniona z niektórych rodzajów podatków, w zależności od regionu, w którym prowadzi działalność.