Forma litery to kształt, który definiuje każdą literę alfabetu. Każda litera jest ogólnie identyfikowana przez swój indywidualny wygląd, a także różne inne elementy i cechy. Te identyfikujące aspekty są widoczne w listach pisanych lub drukowanych na papierze, przedstawianych na ekranie komputera lub wyrytych w skale przez starożytne kultury. Na całą strukturę składają się różne części liter, a wysokość każdej z nich określają również odpowiednie terminy. Dodatkowe linie zwane szeryfami, na górze i na dole niektórych form typografii, są jednym z aspektów formy literowej, która była używana przez całą historię.
Krój bez szeryfów jest używany od początku XX wieku. Niektórzy uważają, że szeryfy sprawiają, że czytanie jest wygodniejsze, ale generalnie nie są one konieczne, chyba że forma litery jest wyryta w metalu lub kamieniu. Tekst drukowany na ekranach komputerowych zazwyczaj nie zawiera tak drobnych szczegółów jak szeryfy; wydruk online ma zazwyczaj 1900 pikseli wysokości, więc zwykle nie byłyby widoczne.
Wznoszące się to linie, które wystają w górę w formie litery, podczas gdy dolne skierowane są w dół. Poprzeczki są często używane do łączenia linii, tak jak przez duże A. Na przykład góra małej litery f nazywa się terminalem. Inne popularne terminy dla formy literowej obejmują również ramię, krzywą małej litery n; i lada, otwarta przestrzeń w obszarze otoczonym liniami ciągłymi, jak w literze O. Linia zakrzywiona, która otacza tę przestrzeń, nazywa się miską.
Można również przeanalizować wysokość litery. Średnia linia jest często używana do reprezentowania przestrzeni, w której znajduje się większość liter w słowie lub frazie. Linia bazowa wskazuje dół liter, nie uwzględniając linii malejących; minimalny ich zasięg jest pokazany jako najniższy zasięg zstępujących. Oznaczono również limity wysokości dla wielkich liter, wzniesionych i pionowego zasięgu litery X, jeśli występuje.
Różne metody pisania mogą sprawić, że forma literowa będzie wyglądać zupełnie inaczej. Kaligrafia to artystyczna reprezentacja liter, którą można narysować ręcznie, aby przybrać kształty, które często nie pasują do standardowych zasad kroju pisma. Forma liter jest często badana w paleografii, badaniu starożytnych form pisma i epigrafii, badaniu rycin w materiałach, takich jak kamień i metal, które często były tworzone przez starożytne cywilizacje.