Znakiem rozpoznawczym klasycznej francuskiej mody zawsze była prostota i elegancja. Francuska garderoba to kompaktowa kolekcja około 10 do 12 podstawowych elementów stroju dziennego i wieczorowego, odpowiednich na każdą okazję. Te podstawowe elementy są często obracane i wyposażane w różne dodatki. W każdym sezonie do garderoby dodawane są tylko cztery lub pięć nowych elementów garderoby.
Starannie dobrana francuska garderoba składa się z dobrze wykonanej odzieży, która przetrwa próbę czasu. Idealnie każda część garderoby powinna starczyć na 10 lat. Mniejsza liczba sztuk odzieży oznacza, że każdy element będzie noszony częściej, dlatego tkaniny muszą wytrzymać częste pranie bez blaknięcia i rozpadania się. Każdy element garderoby to ważna inwestycja, a Francuzi zwykle nie szczędzą pieniędzy, jeśli chodzi o jakość.
Przedmioty wybrane do francuskiej garderoby powinny być prostymi, funkcjonalnymi elementami, które można łatwo mieszać i dopasowywać. Ta sama para spodni noszonych w biurze na co dzień może być również odpowiednia na wieczór z inną koszulą i butami. We Francji nie jest niczym niezwykłym, że ten sam strój lub element garderoby nosi się dwa lub trzy dni z rzędu przed praniem; raczej jest to zwyczajowe. Przykładami podstawowych elementów, które może zawierać francuska garderoba, są podstawowa czarna sukienka dla kobiet lub garnitur dla mężczyzn, wąska ołówkowa spódnica lub spodnie, prosta biała koszula, marynarka lub sweter, para designerskich dżinsów lub spodni oraz modny płaszcz . W przypadku kobiet kilka dodatkowych koszulek, legginsów, torebek, pasków, czapek, szalików, butów i butów urozmaica i daje wiele możliwości szykownego wyglądu w różnych warunkach pogodowych.
Choć francuska garderoba może być podstawowa, nie musi być nudna. Sztuka francuskiego stylu to indywidualność, zachęcająca każdą osobę do kreatywnego wykorzystania każdego elementu, aby stworzyć swój własny niepowtarzalny wygląd. Dobrze ubrany Francuz czy kobieta nie podąża za trendami, nie wybiera krzykliwych nadruków czy kolorów. Wygląd jest dopracowany i profesjonalny, nigdy nie niechlujny.
Francuzi zwracają szczególną uwagę na szczegóły, takie jak posiadanie odpowiedniej torebki czy butów do konkretnego zestawu. Jeśli chodzi o buty, wygląd ma pierwszeństwo przed wygodą. Mieszkania i trampki są zazwyczaj zarezerwowane na spokojne chwile spędzone w domu. W pracy lub na mieście Francuzi noszą eleganckie buty, podczas gdy Francuzka prawie zawsze nosi gustowne buty na wysokim obcasie – a im wyższe, tym lepiej. Francuzki również lubią nosić piękną, delikatną bieliznę; we Francji uważa się, że uwodzicielską bieliznę należy nosić nie tylko na specjalne okazje, ale na co dzień.