Frezarka 5-osiowa to urządzenie mechaniczne używane w warsztacie metalowym do precyzyjnego kształtowania detali. Maszyny te wykorzystują trójwymiarowe (3D) modele generowane przez komputery do mechanicznego wykonywania czynności na metalowym przedmiocie, tworząc niemal dokładną replikę interpretowanego przez nich modelu cyfrowego. Zarówno platforma, do której przymocowany jest obrabiany przedmiot, jak i narzędzie do frezowania są zdolne do automatycznego ruchu, poruszając się niezależnie pod różnymi kątami, aby uzyskać pożądane cięcia niezbędne do wykonania produktu lub części.
Przed wynalezieniem 5-osiowej frezarki potrzebne były różne rodzaje frezarek do wykonywania określonych kątów nacięć w materiale. Chociaż były napędzane mechanicznie, musiały być prowadzone ręcznie przez operatora. Stwarzało to wiele problemów producentom, ponieważ potrzebowali wielu różnych dużych maszyn, z których wszystkie musiałyby być do pewnego stopnia obsługiwane ręcznie. Problemem była możliwość błędu ludzkiego, a także koszty i ograniczenia przestrzenne związane z posiadaniem kilku takich maszyn.
Aby skorzystać z 5-osiowej frezarki, operator musi stworzyć na komputerze model produktu lub części, którą chce stworzyć sklep. Pracownicy następnie przymocują surowiec do stołu roboczego maszyny i przymocują odpowiedni router lub wiertło do automatycznego ramienia maszyny. Frezarka 5-osiowa interpretuje informacje z komputera, pozwalając na kształtowanie materiału zgodnie z potrzebami użytkownika. Komputer poinformuje również pracowników, kiedy będą musieli zainstalować w maszynie nową wiertło lub frez.
Dużą zaletą frezarki 5-osiowej jest to, że zwiększa ona bezpieczeństwo miejsca pracy. Starsze frezarki były w stanie wykonywać tylko cięcia i wiercenie pod pewnymi kątami. Były też nieco niebezpieczne w obsłudze. Frezarka 5-osiowa nie wymaga, aby operator znajdował się w pobliżu cięcia lub innych szybko poruszających się części maszyny. Wszystkie funkcje maszyny są wykonywane w bezpiecznej obudowie, której operator może uniknąć podczas użytkowania maszyny.
Chociaż frezarka 5-osiowa jest droższa niż jakakolwiek pojedyncza standardowa frezarka, dla producentów z ciężkim środowiskiem pracy może to być mądra inwestycja. Oszczędzi to miejsce na podłodze, radykalnie zmniejszy liczbę występujących błędów i pozwoli na szybsze zakończenie prac. Maszyny te to tylko jeden z wielu sposobów, w jaki komputery sprawiają, że funkcje przemysłowe są bezpieczniejsze i wydajniejsze.