Fumigacja to technika stosowana przez pracowników zajmujących się zwalczaniem szkodników w celu wyeliminowania inwazji owadów z zamkniętych przestrzeni, takich jak domy, magazyny i stodoły. Profesjonaliści uwalniają toksyczne gazy wewnątrz starannie zamkniętej struktury, która skutecznie dusi lub zatruwa znajdujące się wewnątrz szkodniki. Fumigacja jest często konieczna, gdy mniej inwazyjne procedury eksterminacji są nieskuteczne w eliminowaniu populacji szkodników. W większości krajów istnieją surowe przepisy dotyczące ochrony środowiska i bezpieczeństwa dotyczące procesów fumigacji, a do wykonywania tej pracy często wymaga się od profesjonalnych tępicieli posiadania specjalistycznego certyfikatu.
Powszechne szkodniki, takie jak termity, pluskwy i mrówki, można wyeliminować przez fumigację struktury. W przypadku domów i małych budynków stosuje się proces znany jako fumigacja lub namiotowanie całej konstrukcji, aby zapewnić, że wszystkie obszary są poddawane obróbce. Namiot polega na zamknięciu konstrukcji pod namiotem wykonanej ze specjalistycznej gumy i tkaniny. Tępiciele dokładnie skontrolują posiadłość i usuną wszelkie meble, ubrania lub inne przedmioty gospodarstwa domowego, które mogą zostać uszkodzone przez zabiegi chemiczne. Gdy wszyscy ludzie i zwierzęta zostaną opuszczone z domu, pracownicy zajmujący się zwalczaniem szkodników uwalniają pod namiotem dokładnie wyliczone ilości fumigantów, aby przeniknąć do konstrukcji i udusić owady.
W zależności od wielkości budynku i ilości użytego pestycydu, oczyszczenie obszaru może zająć kilka dni. Po przeprowadzeniu procedury fumigacji pracownicy zajmujący się zwalczaniem szkodników wentylują namiot za pomocą dużych wentylatorów i filtrów powietrza. Namiot jest następnie rozkładany, a konstrukcja jest sprawdzana, aby upewnić się, że wszystkie owady zostały wytępione. Specjaliści badają powietrze za pomocą specjalistycznego sprzętu, aby upewnić się, że można bezpiecznie oddychać. Mieszkańcy mają zwykle możliwość powrotu do pomieszczeń w ciągu tygodnia po wentylacji.
Profesjonalni fumigatorzy stosują szczególną ostrożność podczas fumigacji domów i budynków. Aby poznać przepisy i procedury bezpieczeństwa, od tępicieli zwykle wymaga się przejścia kursów szkoleniowych i egzaminów certyfikacyjnych. Stażyści uczą się, jak przygotować strukturę do fumigacji oraz najlepszych strategii uwalniania i kontrolowania chemikaliów. Otrzymują również specjalistyczne informacje o rodzajach odzieży ochronnej i masek ochronnych niezbędnych do pracy.
Większość stanów i krajów reguluje rodzaj pestycydów, które mogą być używane do celów fumigacji. Niektóre chemikalia zostały zakazane ze względu na zagrożenia, jakie stwarzają dla środowiska i zdrowia publicznego. Do najczęściej stosowanych obecnie chemikaliów należą formaldehyd, fluorek sulfurylu, cyjanowodór i fosfina. Mimo że gazy te są uważane za „bezpieczne” do stosowania jako pestycydy, nadal mogą spowodować trwałe uszkodzenie lub śmierć, jeśli osoba jest na nie narażona nawet przez krótki czas.