Duży, charakterystyczny ptak z Ameryki Północnej, bernikla kanadyjska należy do rodziny Anatidae wraz z kaczkami, łabędziami i innymi gęsiami. Ptak ma czarną głowę i szyję z dużą białą plamą na gardle. Dzika gęś, nazwana naukowo Branta canadensis, została sprowadzona do Wielkiej Brytanii, gdzie szeroko się rozprzestrzeniła.
Oprócz charakterystycznej czarnej głowy i białego podbródka, Canada Goose ma zazwyczaj brązowy grzbiet i białe policzki. Jej pierś ma jasnobrązowy odcień. Duże ptaki wodne, mają duże płetwiaste stopy, długie szyje i płaskie, szerokie, czarne dzioby. Tego typu ptaki mogą osiągnąć długość od 16 do 25 centymetrów od 41 do 63 cali, przy całkowitej rozpiętości skrzydeł od 50 do 68 centymetrów od 127 do 173 cali. Stworzenia społeczne, zazwyczaj podróżują parami lub stadami, tworząc w locie formację V.
Kanadyjskie gęsi można zobaczyć wokół żwirowni, rzek, parków miejskich, stawów i jezior przez cały rok. Gęsi, celowo wprowadzane zarówno do dzielnic podmiejskich, jak i miejskich, mają silną obecność na wielu obszarach. Czasami ptaki zajmują obszary w bardzo dużych ilościach, do tego stopnia, że miejscowi uważają je za hałaśliwe i uciążliwe.
Gęś kanadyjska jest wegetarianką. Jego dieta składa się głównie z korzeni, liści, traw i nasion. W miesiącach letnich trawa morska i kapusta skunks są ulubionymi potrawami gęsi kanadyjskiej. Jagody, nasiona i ziarna zbóż stanowią większość diety ptaków jesienią i zimą. Aby się nakarmić, gęś zanurza dziób w wodzie lub pasie się na dużych obszarach trawiastych, takich jak trawniki, farmy lub pola.
Jaja gęsi kanadyjskiej są składane w szponach od dwóch do ośmiu. Kremowobiałe jaja wysiadywane są do miesiąca w gnieździe ziemnym. Gniazda buduje się z suchych traw, mchów, porostów i gęsiego puchu. Samice wybierają lokalizacje gniazd i budują gniazda, podczas gdy samce pilnują i chronią swoich partnerów.
Po wykluciu pisklęta mają żółty dół i mogą opuścić gniazdo po jednym do dwóch dni. W tym czasie mogą zwykle jeść, chodzić, pływać i nurkować razem z rodzicami. Na wolności gęś może żyć od 10 do 24 lat. Najstarsza znana dzika bernikla kanadyjska dożyła nieco ponad 30 lat.
Chociaż tylko kilka podgatunków bernikli kanadyjskiej jest charakterystycznych, zidentyfikowano co najmniej 11 gatunków. Im dalej na północ jest gatunek, tym ogólnie jest mniejszy. Im dalej na zachód jest gatunek, tym zwykle jest ciemniejszy. Chociaż wędrowne gęsi kanadyjskie podróżowały zimą daleko na południe, niektóre populacje już tego nie robią. Powody, dla których są różne, choć wielu naukowców uważa, że wynika to z większej dostępności zboża w gospodarstwach jesienią i zimą, zmian pogody i zmian w presji polowań.