Podczas gdy nożyczki są urządzeniem do cięcia lub kształtowania papieru i są wykorzystywane do różnych zastosowań, od robienia papierowych płatków śniegu po wycinanie artykułów prasowych, gilotyna do papieru jest urządzeniem używanym głównie do przycinania arkuszy papieru do określonego rozmiaru. Papier w tym kontekście odnosi się nie tylko do arkuszy papieru bond, ale do szerokiego zakresu grubości papieru, w tym kartonu, tektury, fotografii i może być używany na podobnych materiałach, takich jak folia i welin.
Większość gilotyny do papieru zawiera pewne rodzaje zabezpieczeń, aby zapewnić bezpieczną pracę. Inne aspekty, które należy wziąć pod uwagę, spodziewając się zakupu, to liczba arkuszy, które można wyciąć za jednym razem, oraz dopuszczalna szerokość papieru. Ważny jest również sposób pracy plotera oraz — w przypadku modeli automatycznych — prędkość.
Nazwa trymer do papieru jest używana zamiennie z gilotynem do papieru. Z drugiej strony krajarka do papieru tnie papier w specjalny sposób — jest specjalnie zaprojektowana do dzielenia dwóch obrazów na dwa oddzielne dokumenty.
Istnieje kilka odrębnych kategorii urządzeń, które mają nazwę gilotyna do papieru. Termin obrotowy gilotyna do papieru może odnosić się do ręcznego narzędzia z obrotową głowicą, która jest toczona wzdłuż pożądanej linii cięcia. Jest w stanie utrzymać różne ostrza. Innym ważnym rodzajem krajarki rotacyjnej jest ostrze osadzone na podstawie. Papier jest załadowany — wiele modeli ma na podstawie prowadnice ułatwiające wyrównanie papieru — a ostrze jest przez niego przeciągane, tnąc po drodze.
Gilotyna do papieru, której niektóre typy nazywa się gilotynami, ma ramię, które podnosi się i opuszcza ręcznie. Opisy oceniają te noże według wysokości stosu, który mogą wyciąć, lub liczby arkuszy, które można wyciąć w jednym plastrze. Ręczne gilotyny tego typu mogą przecinać do 3 cali (7.6 centymetra) lub 800 arkuszy. Modele, które są w stanie ciąć duże ilości, często są wyposażone w zacisk do przytrzymywania papieru na miejscu.
Do prac wysokonakładowych dostępna jest półautomatyczna lub automatyczna gilotyna do papieru. Przecinarka półautomatyczna może być obsługiwana korbą ręczną lub przyciskiem. Modele przecinarek automatycznych mogą być elektryczne lub hydrauliczne. Oprócz grubości stosu urządzenia te podają wielkość uzysku w cięciach na minutę.